二、魔法師的練習
噹噹噹──響亮的鐘聲宣告著學生們又可以從辛勤疲憊的一天中獲得解脫，晚霞的豔麗紅光穿進教室，將空氣中的塵埃照耀得有如金粉般明亮。
「好了，同學們，我們今天的課就上到這兒。」唐老師拿起課本在講臺上「啪啪」地敲了兩下，不忘再三叮嚀，「各位回家之後可別忘了要跟父母們說，下下個星期的教學觀摩暨家長座談會，一定要踴躍來參加唷！」
「知道了。起立──敬禮──謝謝老師。」
老師離開教室以後，班上的學生們就像一下子鬆開了發條，七嘴八舌地討論起各種話題。可是最多人關心的，恐怕還是唐老師先前所宣布的家長座談會消息吧！
「開什麼玩笑啊，都已經讀到高中了，難道大人們還不相信我們會好好打理自己嗎？什麼座談會，還不是老師跟爸媽打小報告的地方。」
「就是說啊，唉，實在不想讓我老媽來，她一定會纏著老師問東問西的。」
「我爸工作那麼忙，怎麼可能有時間來參加呀？」
眾人對這項活動都頗有怨言。青少年最在意的就是其他人的目光，總是容易因為自己家庭不如人之處而感到深深的困擾。
如果可以的話，誰不願意生在王公貴族的家庭裡，從小當個養尊處優的大少爺、小公主呢？然而世事往往都是那麼地不如人意。
無論在這裡討論得多麼熱烈，都很難改變學校既定的行程，大家心裡都明白這點。一陣埋怨過後，抒發完累積的情緒，原本聚攏在一起的人群很快地散去了。
始終在一旁仔細聽著同學討論的龍羽黑，心中似乎帶著滿滿的愁緒。
「妳還在糾結家長座談會的事情嗎，龍同學？」
「是啊……」
「舉行家長座談會的時候，就像是把自己的身家背景攤開在別人面前，有時候還真的很難為情啊！」韓宇庭撐著頭，一副心有戚戚焉地感嘆。
他想起了國中時家長座談會的場景。
那時韓宇庭的媽媽在教學觀摩開始後好幾十分鐘，才披頭散髮地趕了過來，她才剛在死線前交出稿子，熬夜後蒙頭大睡一直到下午，就連兒子的重要活動都忘記了。
望著根本來不及好好打扮的媽媽，灰頭土臉地變成所有與會同學與家長的笑柄，韓宇庭恐怕是當時唯一笑不出來的那個人吧！
「原來你還有這種故事啊。」
「是啊。」韓宇庭說道，「這次的座談會，我得好好考慮要不要讓媽媽出席才行，再怎麼樣都得先確定她那幾天會好好睡覺。」
總是熬夜趕稿的媽媽真的能夠達成這項條件嗎？就連韓宇庭也十分不確定。
聽完了韓宇庭的故事，是不是讓龍羽黑可以釋懷了呢。
「唔～聽你這麼一說，我反而更擔心了。」
「不、不會吧？」
想不到善意的鼓勵居然變作了反效果，韓宇庭慌慌張張地安撫說：「龍鱗銀小姐應該沒問題的，妳不要想太多了。」
「不，你不知道，銀姐那個人平時有多邋遢……」龍羽黑彷彿在眼前重現了家中的場景，背脊發寒地說道。
韓宇庭嘆了口氣。
「那妳打算怎麼做呢？」
「我想……我想……」龍羽黑苦苦思索了起來，但一時之間似乎依舊想不到什麼好辦法。
「這種事情再多想也無濟於事，不如慢慢來吧！」
「你說的也沒錯。」龍羽黑同意道，「欸！韓宇庭，我們走吧！」
龍羽黑轉換過心情後，啪搭一聲闔起了書包，一副蓄勢待發的模樣。而平常動作總是比較慢的韓宇庭，則露出了有些吃驚的面容。
「走？要去哪裡？」
「陪我一起去逛逛社團大樓啊！」
原來從早上到現在，龍羽黑始終對這件事念念不忘啊，聽她的語氣，彷彿是非常理所當然而且期待萬分。
「順便把雅心、砲灰一起叫上，好好替我介紹一番吧。」
「我知道了。」
韓宇庭點點頭，為了別讓黑髮少女等待太久，他俐落地收拾好文具，一轉頭卻瞥見好友黎雅心坐在位置上，撐著下巴，嘴裡咬著原子筆，一副魂不守舍的模樣。
「雅心的樣子好像有些怪怪的。」
「真的耶，是不是在煩惱什麼事情？」龍羽黑也察覺到了。
韓宇庭走上前，關切起好友的情形。
「怎麼啦，雅心，怎麼一副失魂落魄的樣子。」
「咦，沒什麼啦。」黎雅心懶洋洋地抬起眼角，慢吞吞地把鉛筆盒扔進書包裡面。
「還說沒有，妳看起來就鬱悶到不行。讓我猜猜看，妳是不是在為了家長會的事情煩惱？」
與黎雅心相識多年的韓宇庭，知道她家經濟狀況並不富裕，據說父親在她很小的時候就去世了，並且留下一大筆債務，只由母親一人含辛茹苦地把她帶大。雖然平日黎雅心在班上十分活躍，但她其實放學後都必須到處打工，添補家計。
既然韓宇庭已經了解了一切，黎雅心不再隱瞞，只是搖搖頭說：「唉，我家的情況你又不是不懂。我媽媽工作那麼忙，恐怕不能隨意請假。」
「可是唐老師不是說家長會所有家長都必須參加嗎？」龍羽黑不解地問。
「沒辦法的事就是沒辦法啊！」黎雅心抱著胸口，裝出一副無可奈何的表情，調侃自己說，「算了吧，反正她那種容易大驚小怪的鄉巴佬個性，也不適合出席這種活動，一個搞不好，還會給我丟面子呢！」
「怎、怎麼會說出這種話？」龍羽黑驚訝地眨了眨眼。
「妳就別再口是心非了，黎雅心。」韓宇庭反對道，「我記得從國中開始，妳的母親從來不曾出席過家長會。她不是一直都很希望妳能就讀雲景高中嗎，現在好不容易達成了這個目標，她卻無法親眼看到，這樣多可惜啊。」
黎雅心一時語塞，無法回答。
「她一定很想看見妳穿上高中制服認真上課的樣子吧！」韓宇庭語重心長地說道，轉頭看向另一名正朝著他們走過來的好友，「砲灰，你覺得呢？」
「是啊，我也覺得很可惜。」砲灰愣頭愣腦回應道，「但是雅心的媽媽工作很忙也是真的，不然誰有多餘的爸媽能借她一個？」
「你在說什麼傻話，誰家的爸爸媽媽是可以用借的啊？」黎雅心失聲大笑，表情顯得輕鬆了許多。她拿起課本重重地拍了砲灰的胸口，砲灰則裝作吃痛的模樣應聲倒在桌子上。
「哎呀，你們不用擔心我啦，我打算這陣子多排幾次打工，說不定就能籌到足夠的錢說服我媽請個假。」
「有什麼事情是我們可以幫得上忙的，妳可以儘管說喔！」
「嘿！謝謝你們的好意啦，但是我自己能處理的。」黎雅心舉起手，滿懷感激地各在韓宇庭與砲灰的胸口上敲了兩拳，然後再親暱地捏了捏龍羽黑的手臂。
恢復神采的她俐落地背起書包，「我還要去打工，再見啦。」說完便頭也不回地走出了教室。
「我總覺得她是在逞強呢！」韓宇庭望著黎雅心的背影，慢慢地說。
「算了，你又不是第一天認識她。」砲灰聳了聳肩，「不到最後關頭，那傢伙才不會向我們求助，我們只要尊重她就好。對了，韓宇庭，你今天要不要跟我一起去電動遊樂場玩？」
「不了，我還要陪龍同學去參觀社團。」
「啊，那我可不奉陪喔。」
「為什麼？一起來呀！」
「傻孩子，我這可是為你著想啊！」砲灰搖搖手指，露出一副「你什麼都不懂」般的詭祕微笑，看得韓宇庭全身都起了雞皮疙瘩。
「少噁心了。」
「總之，做兄弟的我是很識時務的，絕對不會去打擾你們。欸，放學後再一起去打電動吧！」
「不行，我還得回家讀書。」韓宇庭拒絕道，「萬一下次的考試我再考不好，老媽肯定會殺了我。」
「呿！我看讀書是假，回家才是真吧！」砲灰的眼珠子骨碌碌地在龍羽黑身上轉了轉，再度移回韓宇庭身上，「見色忘友！」
然後在好友舉起腳想要狠狠踹向他的屁股的前一剎那，大聲笑著跑開。
「臭砲灰，要是讓我逮到，一定讓你吃不完兜著走！」韓宇庭對著他的背影大罵，可惜砲灰早已一溜煙地遠去，憑著韓宇庭的運動神經是絕對追不上他的。
「你就在我的背後吃灰塵吧！」
「可惡。」韓宇庭又好氣又好笑地跺著腳，過了一會兒，只能無可奈何地回過頭，龍羽黑則在門邊因為兩人荒唐的互動而拚命地想把嘴角壓下來。
「好了吧，可以走了沒？」
龍羽黑的聲音聽起來相當地期待。
「啊，請等我一下。」韓宇庭才剛要展開動作，褲袋裡頭卻傳出了一陣震動，他拿出響個不停的手機，納悶地划開了螢幕。
「是誰傳來的簡訊？」
讀著簡訊的韓宇庭沉默不語。
「怎麼了，快走吧？」
龍羽黑一臉不耐地催促著，沒想到向來都是毫不考慮地答應的韓宇庭，此時卻露出了猶豫的神色。
「抱歉，龍同學，今天我有事情，可能沒辦法陪妳喔！」
「你說什麼？」
龍羽黑的語氣既震驚又失望，不過下一瞬間，黑髮少女立刻收起了自己的情緒，擺出一副冷冰冰的面孔。
「你什麼時候有了重要的事情，我怎麼一點也不知道？」
「嗯……總之，就是跟人有約了。」
韓宇庭一副顧左右而言他的模樣，好像有什麼事情隱瞞著對方。
「你剛才明明已經答應過我了……」
「真的沒有辦法。」韓宇庭愁眉苦臉地頻頻道歉，「改天吧，今天我真的抽不出身。龍同學，不如妳先自己一個人到處去逛逛，等我事情辦完了就立刻跟妳會合。」
「哼！既然這樣，那我乾脆自己一個人先回家算了！」龍羽黑賭氣把書包甩上肩頭。
「唔～」
「怎麼，有意見嗎？」
「沒有，那龍同學妳先自己回去吧。」
「嘖！」
「龍同學，妳生氣了嗎？」
「才沒有呢！」龍羽黑微微惱怒地說道。
「沒有就好……」
韓宇庭依然小心翼翼，可是從黑髮少女陰晴不定的臉上，實在捉摸不了她真正的情緒。
「不好意思，我好像快遲到了，龍同學，我先走一步了唷！」
韓宇庭說完抓起書包，背對著懊惱不已的龍羽黑快速離去。
離開教室，韓宇庭接著轉往距離自己上課教室有一段距離的教學大樓，他的目的地是大樓內的理科實驗教室。
放學過後，大樓內的燈火早已熄得差不多了，走廊間一片昏暗，然而在長廊的末端，依舊有一間獨自透著電燈光線的房間。
韓宇庭打開門，瀰漫在這房間裡頭的強烈化學藥品氣息旋即撲鼻而來，使人為之一眩，蒼白的燈光也明亮得刺眼。
他先花了幾秒鐘讓自己適應氣味與光線，接著才清楚地捕捉到面前的情景。
房間裡頭已經有人等待多時了。
「巫老師，我來了。」
「你還真準時啊，來了就先坐下吧！」
巫老師坐在最鄰近講臺的實驗桌上，輕鬆地翹著二郎腿，指著左近的位置。
韓宇庭拉出椅子，訝異地看著坐在桌子對面的那個人。
「伊莉莎白同學？」
「怎麼？」一頭金髮的吸血鬼少女不悅地問道，「看見本姑娘很驚訝嗎？」
「不是……妳怎麼會在這裡？」
「……我來化學補考，順便聽巫老師的講課。」
伊莉莎白的面前，放著一張滿江紅的考卷。當她注意到韓宇庭看見了考卷上的成績時，紅的不再只是考卷，也包括了吸血鬼的臉頰。
「嗯咳，請妳正名一下，是來幫我的忙，然後順便補考化學小考。」巫老師輕咳了幾聲。
伊莉莎白翻了翻白眼，沒有回應。
「不過，我真沒想到韓宇庭你會主動跑來向我學習魔法。」巫老師挑眉道。
「不好意思，為難老師了。」韓宇庭懷著歉意說道。
「怎麼會呢？為了回報你上次幫助我們安撫龍的恩情，這點小事我當然不會拒絕。」巫老師說。
「你把龍瞞著了嗎？」伊莉莎白說。
「嗯。因為，我總覺得在她面前不太適合提起這件事。」
「嗯？」伊莉莎白微微偏過腦袋。
「因為龍同學曾經明顯地對魔法師表現出厭惡的態度……」
「這是因為所謂的『魔法師』，乃是很久以前從龍身上盜取了魔法知識的一群人吧！」巫老師接口說，「你害怕的是龍羽黑一旦發現了你對魔法有興趣，會改變對自己的看法吧？但是，要成為魔法師也不是這麼簡單，不但要經過嚴苛的訓練，還必須經過魔法師的教派給予你合格的認證，否則你只不過算是個對神祕知識稍有涉獵的人，並不能稱為魔法師。韓宇庭，學習魔法的這條路可是萬分辛苦的唷！」
「我並不是害怕辛苦，只是正如老師所說，我不希望讓龍同學對我產生誤解。」韓宇庭的神情略顯煩惱，「老師，就算不能使用魔法也沒有關係，有沒有辦法讓我學習更多關於魔法的知識呢？」
「咦？你難道不想成為魔法師嗎？」巫老師訝異地望著他，然而韓宇庭搖了搖頭。
「這還真是怪了，像你們這種年紀的小孩，難道不會嚮往擁有這種夢幻般的力量嗎？很多小孩子想當都還不一定能夠當得成呢！」
「我學習魔法只是想更加了解智慧種族而已，因為智慧種族都會使用魔法對吧？我想如果我能對他們與生俱來的本領得到更深一層的了解，也許就更能明白他們在想些什麼。」
「嘿！」伊莉莎白發出了意義不明、似笑非笑的怪聲。
「不管你的理由是什麼，等上完這堂課之後再好好考慮吧！」巫老師說道，「時間不早了，我們該開始練習了。」
兩人點了點頭，於是巫老師關掉了電燈，又把窗簾整個拉起，最後才將擺在桌上的燭臺點亮，教室裡頭霎時充滿了一種古怪而幽微的氣氛。
「為什麼要弄得這麼暗？」
面對韓宇庭的疑問，巫老師露出了微笑，「這是為了方便讓你進行訓練。你可要好好學著了，畢竟你是距離龍身邊最近的魔法師。」
魔法師。
巫老師所用的這個字眼陡然衝擊了韓宇庭的心臟一下，令他緊張不已。
「魔法」是生活在「魔法世界」的智慧種族們所使用的能力，智慧種族由原生的世界遷徙而來後，同時將這種不可思議的力量帶進了人類世界。
人類無法使用魔法，如此的常識一直以來為眾人所知。
然而實情卻非如此，韓宇庭如今透過巫老師所說的內容中了解到，在過去漫長的年歲裡，有一群能夠操縱魔法的人類「魔法師」，在背地裡操縱著歷史。魔法師從龍及智慧種族的身上竊取知識與魔力，據為己有。而他自己也曾經親眼看見魔法師，甚至和對方交手。
不過，最大的震撼依然還是巫老師所告訴他的那件祕密。
韓宇庭也是個魔法師。
「也許這就是銀龍特地挑選你陪在她妹妹身邊的原因吧！」巫老師當時是這麼對他說的，「普通人一旦過分接近龍族，就會被那股巨大的魔力存在壓垮，唯有能吸收消化魔力的魔法師得以夠倖免，而在這點上，具備魔法師體質卻渾然不覺的你，就是最好的人選。」
巫老師頓了頓，感慨道：「龍比我們看得還要遠啊！」
「好了，韓宇庭，你今天要練習的第一課是魔力的吸收與儲存。」
巫老師的聲音將韓宇庭從回想中喚回現實。
不同於他複雜的心緒，伊莉莎白則是面無表情。
「龍族的魔力可說是這世界上最精純的力量，打個比方來說，它就像是最適合汽車的汽油，這是很珍貴的力量。」
韓宇庭點點頭。
「好啦……不過，你也不必這麼認真啦，可以把筆記本先收起來。為了防止魔法師的知識外流，我們一切的課程都是以口傳進行的，如果你想做記錄的話，我會視為你是魔法學問的小偷喔！」
韓宇庭在巫老師微笑著的注視下，尷尬地把文具用品收了起來。
「從現在開始，我會教你魔法師的基礎技術。首先你要有個觀念，人類是沒辦法自己製造魔力的，魔法師們必須從其他來源吸取魔力，然後運用它們，再藉由後天學習的特別方式施放。」
「就像念咒語那樣嗎？」韓宇庭舉一反三地發問道，沒想到卻讓伊莉莎白露出同情的表情看著他。
「嗯咳，你會這樣子想，恐怕是漫畫卡通看太多了。事實上，根本沒有什麼咒語。」
「什麼？」
「施展魔法的時候，只要你喜歡，亂念一通也可以當作咒語。所謂的魔法，其實就是運用你的精神力，將魔力以特定的方式散布出去。你在投球的時候也不會大喊『喝啊！看我的超音速魔球！』然後才把球丟出去吧？」
「老師……你剛剛那樣喊有點丟臉。」
「這只是個比方。」巫老師紅著臉說，「但是，你懂了嗎？」
韓宇庭點了點頭。
「好，那我們就來實地練習一次看看。」巫老師說道，「我會請伊莉莎白幫忙。」
伊莉莎白哼了一聲，對著韓宇庭招招手。
不知道對方葫蘆裡賣的是什麼藥，韓宇庭糊里糊塗地靠近伊莉莎白身邊，隨即，矮小的金髮少女突然使出了極大的力氣抓住他。
「咦，啊啊！」
猝不及防之間，脖子上被咬了一口。
在巫老師的讚嘆聲中，吸血鬼少女由原本的幼兒體型，陡然間化作了擁有傲人曲線、身材曼妙的型態。
伊莉莎白優雅地抹去了嘴邊的血液。
「呃……」
韓宇庭感受到了像是酒醉者般的迷茫感，既像是被酒精擦拭過的冰涼感，又混雜著一股火燒般的刺痛，令他一下子失去了全身的力氣，撲通一聲坐到了地上。
「……成功了。」
「嘁！非得要用這種手段嗎，魔法師？」
「還有別的辦法嗎，伊莉莎白同學，妳別忘了，這可是令尊的命令。」
「少拿他來壓我！」
「哦，是嗎，那我以後不提就是了，妳別生氣。還有我保證，絕對不會加害於他，這樣可以嗎？」
……矇矇矓矓間，巫老師與伊莉莎白兩人似乎在交換著什麼樣的對話。
但是韓宇庭此刻只感受到一波又一波的疼痛飛快襲來，忍不住發出呻吟，好像有人用著鐵錘拚命敲打自己腦袋，怎麼樣也無法阻止。
就在劇烈的痛楚中，他漸漸失去了意識。
