序
回去吧……
回到那個令人憎恨的年代。
親手撫摸他的喉嚨，
親身體會他的顫慄，
然後，替我殺了他。
第一章 大龍分團
這是什麼服裝？
她盯著自己穿到一半的衣服，百思不解。看起來似乎是歐洲宮廷風格的禮服，包含金色三件套和一條白色司蒂恩科克領巾，她醒來時正穿到背心。但究竟是何時穿上去的，卻怎麼也想不起來了。
管他呢，姑且穿穿看？她扣上緊身刺繡背心的搭扣，束緊白色馬褲，披上那件金光閃閃的禮服外套，最後將襯衣的蕾絲袖邊跩出金屬大折袖。
原來是男裝……看起來還真像巴黎舞臺劇裡的人物。
這是同學的惡作劇？某種角色扮演的遊戲？還是今天是愚人節？
她隨手捋了捋頭髮，發質光滑柔順，跟她平時摸慣的觸感有點不同，而且發梢的顏色也有些泛紅。她引以為傲的金髮哪裡去了？
她四下張望，房間裡灰濛濛的，但還是能看清不少東西。這裡看起來像是一個小型倉庫，房頂很高，四周堆滿雜物，中間放了張巨大的長方形桌子，一盞細長的水晶燈筆直垂下來，在桌子上照出一小圈黯淡的光。
在一塊斜拉著的紅幕之後，她找到了一面直立試衣鏡，鏡面不知什麼材質做的，非常模糊。她試著伸手摸了摸鏡子的邊框，注意力忽然轉移到了她的手上。
不知是不是光影產生的錯覺，她的手看起來好小，手指又細又白，指甲剪得整整齊齊，而且沒有塗指甲油……不太明白，這只手看起來不像是她的……
她急忙將鏡子拖到燈光下，又用力擦了擦模糊的鏡面，仔細地盯著鏡中的自己。
鏡子裡的那張臉，不是她的……
那是一個和她差不多年紀的小女孩，但卻從來沒見過。
她下意識想要尖叫，可張開了口卻沒發出聲音。她很驚訝自己的臉被換掉了，但更驚訝的是，她的內心居然一點也不緊張，好像很早以前就已接受了這副模樣似的。
她困惑地向鏡子湊近了幾分，再次端詳自己全新的容貌，試著擠出一絲笑容。笑容慘慘淡淡的，肌肉很僵硬，給人一種十分冷漠的感覺。
這人究竟是誰？跟她有什麼關係？為什麼她的腦子還記得從前的一切，可身體卻變成了這副模樣？
門外突然響起了一個男人的聲音：「還沒好嗎？喂！你該不會是在裡面拉肚子吧？」
她頓時一陣緊張。原來在她換衣服時，門外一直有人在等他？怎麼辦，要把「靈魂」已被調換的事告訴他嗎？還是先隱瞞走一步算一步？
「哈囉，你在裡面嗎？」敲門聲更響了。
她躡手躡腳地走過去，試著將門拉開一條縫，不料卻被對方一把推開。一個高大的男人笑嘻嘻地闖了進來。
他看起來大約二十五歲，有一頭金燦燦的短髮，頭頂蓬鬆柔軟，五官的輪廓很深，算得上是張英俊的臉。可能因為眼角下垂的關係，笑容天真得像個小孩子。
讓她不解的是，他居然穿了一套跟她一模一樣的金色男子宮廷禮服——情侶裝？不會吧！他們之間差了不止十歲呢！
「這不是已經換好了嗎？你還在磨蹭什麼呢？艾西絲？」他的英文帶有濃重的英式口音。
她張開嘴，僵硬地瞪著他。
「你、你怎麼可以擅自闖進來……」姑且試著應對，卻愕然發現自己說不出話。不是不想，而是明明感覺自己張開了口，也擺出了正確的口型，嗓子卻發不出任何聲音。
怎麼——難道她是個啞巴？！
「你還是這麼討厭說話啊，偶爾也叫一聲我的名字嘛」「他笑著撫摸她頭頂，「來，試試看，叫‘白內特’，白~~內~~特~~」
話還沒完，他那高大得猶如一堵金牆的身體便向一側倒了下去。在他身後，一隻大腳停在半空，腳底的圖紋和他背上的鞋印完全吻合。
「你們兩個，別磨磨蹭蹭的，大家還在等我們呢！」
說話的是個十八歲左右的黑髮少年，也穿著跟他們相同的制服，比起瘦小的艾西絲和魁梧的白內特，還是身材勻稱的他穿起來最帥氣。他有一張精緻的臉，五官比白內特更清秀，但或許是因為頭髮和眼睛都是深黑色的關係，整個人顯得很不友好。
白內特扶著腰站起來，無奈歎道：「你真是越來越暴躁了啊，亞森，藥有好好地在吃嗎？」
「你才需要吃藥！別把我說得好像神經病一樣啊！」他一把揪起白內特的領子，越發印證了他的暴躁。
白內特卻不怎麼介意，輕鬆地笑道：「誰叫你總是這麼暴力，尤娜還特意囑咐我要多為你準備點藥呢。」
「不需要！「亞森聲音中充滿不耐煩，「好了就走吧！」
艾西絲雖不明白兩人要去哪裡，但看情形自己好像沒被拆穿，暫時也沒危險，便決定默默跟在後面觀察兩人。期間白內特還會時不時扭過頭沖她一笑，但亞森卻絲毫沒有跟她視線接觸，始終繃緊臉。
不過，不知是因為相處模式已經固定，還是白內特本身就是個天然呆，這兩人打鬧了幾下，很快又勾肩搭背起來。應該是非常要好的朋友吧，她猜測。
跟著兩人在長廊走了一段路，她四下張望，越來越相信這裡可能是歐洲某地的皇宮，就算不是國家中心，至少也是具有重要意義的宮殿。但是在時間軸上並不是現代，無論是從服裝、使用的語言、還是宮殿內的設施來看，都帶有濃厚的古典特色。
明明昨天還是紐約曼哈頓的一個普通高中生，今天卻莫名其妙跑到了幾世紀前的歐洲，怎麼想都覺得匪夷所思。她真的不是在做夢嗎？
在她偷偷捏臉時，白內特在一扇厚重的門前停了下來，四下張望：「不妙，我們好像遲到了，也不知團長進去了沒有。」
「怕什麼，直接進去看看不就得了？」亞森說著就要推門。
「喂喂，別急！好歹先想個遲到的理由啊，三個人統一口徑什麼的……」白內特有意無意地瞥向艾西絲。
對了，是因為她在更衣室裡磨磨蹭蹭的關係，他們才會遲到吧？艾西絲將面癱臉轉向亞森。亞森依然回避她的目光，隨便決定道：「就說你屁股太大把褲子撐裂了，所以回家換了套衣服怎樣？」
白內特抽了抽嘴角：「你怎麼不說你今早忘了吃藥，結果變身成狂暴野獸呢？這個的可信度可比我高多了。」
「你活膩了吧？白內障！乾脆說你自殺未遂好了，這樣其它團的同僚們搞不好會多投給我們一些同情票。」
「若說同情票，我們團可是有絕對的優勢啊。「白內特轉頭對艾西絲露出燦爛的笑容，「你說對不對？艾西絲？」
「……」艾西絲瞪大眼睛看著他。剛才的對話一下子透露了很多資訊，縱使用她21世紀優越的頭腦來分析，也沒辦法理解所有的內容。
亞森突然用力砸了一下白內特的後腦勺，臉色迅速陰沉下來：「笨蛋！別哪壺不開提哪壺啊，遲鈍也有個限度好不好！」
「咦？我不是指艾西絲啦！」被亞森一提醒，白內特頓時慌張地道歉，「我是說亞森，我們團裡有這樣一個被獸核感染的傢伙，怎麼說也算是惹人同情吧……對不起，我神經太粗了，但我真的沒有針對艾西絲的意思。」
艾西絲搖搖頭表示讓他不要介意，心中卻更迷惑了。她有什麼值得大家同情的地方嗎？ 「獸核「又是什麼東西？
不知所措中，亞森將一隻手輕輕放在了她頭頂。她正想體會這個動作的意義時，亞森已經迅速轉身，飛起一腳踢開了大門。
「皇家騎士團大龍分團副團長白內特，團員亞森，及艾西絲殿下駕到！「結果沒等商量出結果，亞森就擅自通報了，口氣還非常囂張，好像屋子裡的人都欠他一百萬似的。
艾西絲好奇地跟在亞森身後走了進去。刹那間，滿屋子的人同時向她看來。
她本以為艾西絲這小女孩冷漠無口又面癱，應該沒什麼存在感才對，卻不料比起亞森和白內特，自己反而吸引了最多的關注，就算不是刻意去偷聽，竊竊私語聲也不絕於耳。
「看！是皇女，皇女來了！」
「皇女還是那麼可愛呢，好像長高了？記得上次見面時她才只有這麼點大呢。」
「可是依然很瘦啊，沒吃好嗎？現在正是補充營養的時候吧？」
艾西絲有些受寵若驚地想：怎麼，她還蠻受歡迎的嘛！這裡的每個人都很友善啊，而且她好像還是個皇女，根本沒有值得同情的地方吧？
稀裡糊塗地想著，一不留神踩到了某人的腳，她下意識後退，一抬頭，對上了一雙紫色的眼睛。
那是個一身黑衣的青年男子，頭髮和眼珠都呈深紫色，表情非常冷漠。但當她慌張地想要道歉時，他卻突然露出了燦爛、溫柔、無可挑剔的微笑。
「艾西絲小姐，請小心。」他低聲說，聲音糯糯的帶有鼻音。
噗通……艾西絲吞了吞口水，盯了他半天才將視線移開，心臟兀自跳個不停。
這傢伙是誰啊？一臉腹黑的樣子。
她一邊跟著白內特和亞森入席，一邊環顧四周。會議廳的地上鋪著鮮紅的地毯，三張長桌將房間劃分為三個區域。東側牆上的兩扇落地窗關得緊實，厚重的窗簾垂在兩側，以流蘇綁帶束起。底層的白色刺繡薄紗則拉得嚴嚴實實，陽光透過薄紗照進房間，在地毯上畫出一個個間距相等的黯淡方格。
在正對大門的牆上，掛著一幅豎直的油畫，畫中的半裸女人長著三對天使羽翼，好像《自由引導人民》裡的女神一樣站在死屍堆上號召人民繼續前進。仔細看的話，她腳邊的屍體也不全都是人類，有幾隻狐狼類的動物，也有四不像的野獸……
油畫正下方的長桌旁，三個年輕人圍繞著一個老頭嚴肅地端坐著。
白內特則走向斜對面的另一張長桌。艾西絲的身高太矮，坐在桌後只露出一個小小的腦袋，再加上被過大的帽子遮住了大半張臉，幾乎只剩下一雙眼睛露在外面。但即便是這樣，仍然有許多人將視線停留在她臉上——其中包括那位紫發男子。
他關上了會議廳的大門，走向艾西絲，在她的另一側坐了下來。艾西絲低下頭不敢看他。
紫發男子掃了眼全場，微笑說：「那麼，我們開始吧。」
「等等，覲。」老頭不滿道，「在會議開始之前，我想聽聽白內特副團長對於這次遲到的解釋。」
「誒？」白內特的臉僵住了。本來以為已蒙混過關，正想偷偷松一口氣，結果還是被揪出來了。他苦著一張臉看看亞森，又看看艾西絲，憋了半天才不情不願嘟噥：「我把褲子撐破了，所以回家換了一條。」
亞森立即舉手申明：「我可以作證，他的屁股真的太大了。」
「喂！別落井下石啊，笨蛋！「白內特拼命給他使眼色。
人群中傳出了幾聲噴笑，原本緊張的氣氛似乎也略微緩和了。
老頭的臉上卻有些掛不住，厲聲問：「那你們另一位副團長呢？他也去換褲子了嗎？真是的！團員遲到也罷了，連副團長都這麼散漫，你們大龍團到底還要目中無人到什麼程度啊？
他的話是對白內特說的，目光卻飄向覲。
覲眉間掠過一抹陰影，隨後又再次展露燦爛的微笑，以他特有的溫軟語調說：「照羅伯大人的意思，一個副團長比我這個團長還重要，是嗎？我都已經說可以開會了，你卻還要糾結於這種小事不放，究竟是誰更目中無人呢？「
「這……我不是這個意思……」羅伯變了臉色。
「那就開會吧，羅伯大人。」覲冷冷說。
羅伯無比尷尬地低咳一聲，然後便開始了長篇大論。他的用詞囉嗦又老派，聲音也相當催人入眠，聽得亞森和白內特直打哈欠。其他人也不例外，多多少少都產生了倦意，只有老頭旁邊的三個年輕人依然炯炯有神。
趁此機會，艾西絲四下張望，繼續觀察這個新奇的世界。
除了大幅油畫外，房間另外三堵牆上各掛了一面盾形紋章錦旗。紋章只有左上吉祥邊有圖樣，下方還繡有一條緞帶狀花紋，緞帶中間嵌著一行銘辭。
老頭身後的紋章圖案是【老鷹】，底下的銘辭是【行政議會】。看樣子應該是決策管理部門，難怪這老頭一派官僚作風，旁邊的三個年輕人也嚴肅得好像便秘一樣。
另一組紋章是【燒瓶】，下麵寫著【煉金術】。她頓時來了興致，盯著桌上的那些人猛看：原來這些穿著黑袍的人是煉金術士啊，煉什麼呢？金子還是長生不老藥？江湖騙子也能加入騎士團嗎？
最後，位於她身後的紋章便是她所在的大龍團了。紋章上畫的是一隻長鼻子、紅眼睛、還有一對蝙蝠翅膀的【惡魔】，銘辭是【Tannin】。
她愣了愣，又看了一遍，確實是Tannin。這是希伯來語聖經中的惡魔，現代英文中也泛指殘忍邪惡黑暗的東西，總之是不太吉利的詞。可她明明記得剛才亞森自報家門時，說的是大龍團呀，難道「大龍「其實是「惡魔「的一種隱晦說法？
也就是說，她所在的分團，其實是——惡魔團？
這可真是越來越有趣了……老頭單調的聲音仍在繼續，大致意思就是：快年末了，國王陛下要審查騎士團今年的成績，如果表現出色，就大大有賞，反之則可能會削減經費和成員。所以從現在開始，老鷹團、大龍團和煉金團要齊心協力，投入十二萬分的熱情，誰也不准拖大家的後腿，尤其是大龍團！
聽到這裡，白內特硬生生吞下了一個哈欠，不好意思地捂住嘴：「啊呀，被點名批評了。
「怕什麼？反正就算完不成指標，倒楣的也不是我們。」亞森翻了個白眼，輕聲咕噥，「國王首先會剔除的，就是那個除了開會其他什麼都不幹的傻鳥團，再來是對面那個整天在實驗室裡發呆的燒瓶團，最後才會輪到幹實事的我們。」
聽到亞森的評價，艾西絲暗自笑開了，他雖然脾氣火爆，說話方式卻很對她的胃口，尤其是傻鳥團。她不由地多看了他兩眼，可亞森卻飛快地避開她的視線，低頭不說話了。
什麼個狀況？艾西絲一臉迷惑，這人討厭她嗎？
「大龍分團，你們聽到了沒有？」老頭大聲訓斥道，「如果聽到了，就收起你們那散漫拖遝的作風，給我好好地……」話音剛落，窗外突然想起一聲巨響，猶如某種野獸的嘶嚎，震得房間一側的落地窗嗡嗡作響。緊接著，一隻龐然大物從窗外飛了進來，嘩啦啦，玻璃瞬間被砸得粉碎。龐然大物則越過眾人頭頂，重重落在房間中間，血漿噴湧，和鮮紅的地毯幾乎混成一色。
