第一章 新興鍊金學派
吃飽喝足，身為隊長的藍道爾開始安排守夜人員和輪換順序。
因為莎夏只是一名「沒有戰力的小藥師」，也不是他們團隊成員，基於一些想法和顧慮，藍道爾並沒有安排她守夜。
排定人選後，其他人也不多說，拿出一個大型帳篷準備就寢。
他們今天過得驚險萬分，體力大幅流失，相當疲倦，需要好好休息。
因為莎夏一開始並沒有拿出帳篷，他們便誤以為她沒有準備，藍道爾等人也不好意思將她排除在外，就邀她同住。
「這個帳篷是我們為了奧法蘭的招生考核特地買的，有防禦陣法跟警示魔紋，非常安全……」身材高大的戰士咧嘴笑道。
莎夏笑了笑，沒有多說什麼。
她雖然不認為多一個帳篷能多幾分安全，卻也沒有拒絕他們的好意。
帳篷內部用了空間擴張法陣，外表看來只是一個能擠下四個人的營帳，實際上這個帳篷裡頭有十間房間、兩個洗浴間以及一個客廳。
「不錯吧！這可是『流火』的最新產品，一個要兩百多萬金幣！我們一起集資買的！」弓箭手露出得意的神情，顯然認為他們擁有這款帳篷，是一件很值得驕傲的事情。
「嗯，很棒！」莎夏很捧場地點頭稱讚。
她聽說過流火商會，它的全名是「流火鍊金商會」，從名字上可以得知，它是一個專門販售鍊金產品的地方，而它在大陸上的地位也很特殊。
所有大型商會都會加入商盟，免得日後被商盟排擠，但是流火沒有，它隸屬於鍊金協會旗下，是鍊金協會自己經營的店鋪。
鍊金協會在大陸上的名氣並不大，比不上最高議會、傭兵聯盟、藥劑師協會、生命神殿、幽冥神殿這些，可是沒有一個勢力敢招惹它。
即使是掌控整個大陸經濟命脈的商盟也一樣。
鍊金術雖然沒落了，可是鍊金協會仍然不容小覷。
全大陸的人都知道，鍊金師就跟地精一樣，性格相當瘋狂。
遠的不提，就拿十多年前的事件來說。
有位領主也不曉得是腦袋被貪婪腐蝕了還是怎麼樣，竟然將領地裡十幾名鍊金師關押起來，拷打逼問他們有關鍊金術的長生之法，後來其中一名鍊金師逃了出去，將這件事情上報給鍊金協會。
鍊金協會立刻駕著飛船前來復仇，用船上的魔能大砲，把領主和他的城堡及其周圍轟成渣！
即使過了十多年，那個區域仍然寸草不生，一片死寂。
有傳言說，經過魔能大砲的砲擊，那個區域的能量變得相當暴躁，要是在那裡住上一個月，普通人的身體會迅速衰弱，戰士和法師則是修為會降低。
也因為這樣，那附近的居民紛紛搬走，而路過的旅人也選擇繞道而行。
流火也成了唯一一個店鋪遍及全大陸，沒有加入商盟，卻也沒有人敢招惹的商會。
消息傳到戈魔納城後，那群老師便拿這件事情教導她，一些人跟她分析魔能砲的構造和原理，並批評它的性能太差，能量的消耗比不上應有的威力；一些人跟她分析為什麼魔能砲轟過的地方會寸草不生，甚至影響健康，要用哪些手段才能恢復這地區的生機……
而導師龐夫也從心理層面講解這個領主的性格，以及日後遇上了這類人，應該用什麼方式應付。
儘管心底轉過諸多念頭，莎夏面上依舊表現出專心參觀的模樣，一心多用地一邊跟傭兵對話，一邊將鍊金帳篷的結構和陣法記下。
簡單的洗浴後，莎夏進入分給她的房間休息。
房間不大，裡頭就只能容納一張床鋪，而且床鋪還是木製的，只鋪了一層厚草蓆，沒有柔軟的床墊。
坐在床鋪上，莎夏沒有睡覺的打算。
她拿出紙筆，準備將她從藍道爾等人口中獲得的資訊，以及這陣子觀察到的情況記錄下來，為日後遊歷大陸做準備。
在彙整訊息的同時，她也不忘將部分精神力外放，警戒四周的動靜。
即使這個帳篷有警戒陣法，即使外頭有人守夜，她仍然沒有將安危交給旁人的打算。
戈魔納城的那群老師教她的第一條生存規則就是：不管身處何處，都需要保持警戒，不能掉以輕心。
一個晚上沒有睡覺，並不會影響莎夏隔天的精神狀態。
法師們大多會用冥想代替休息，而戰士們只要將肉體和鬥氣鍛鍊到一定程度，睡眠時間也會大幅減少。
莎夏雖然不是法師、不是戰士，可是修練一途都是差不多的，以她現在的實力來說，她冥想一、兩個小時，就抵得上八、九個小時的充足睡眠。
再加上她的身體是用樹人之心和生命樹分枝製造的，這兩者讓她擁有樹人一族的天賦──從日光中獲得能量──若是真的必須熬夜或是一段時間都不能進食，她只需曬一曬太陽就能補足需要的能量，非常方便。
不過她這個外掛也不是輕鬆得來的。
她並不是天生的樹人一族，樹人的天賦一開始是呈現隱性狀態，需要靠外力激發。
為了讓她激發天賦，並在野外和戰場養成隨時警戒的習慣，導師龐夫和戈魔納城的一干人輪流帶她在裂界戰場生活，逼著她不眠不休地與魔物戰鬥，最後才將樹人天賦激發出來。
為此，她最高的紀錄是將近半年沒有睡覺。
也因為這次的「特訓」，她多了一個毛病──挑嘴。
在有條件的情況下，她只吃精緻的美食，烹煮得不夠好，沒有色香味俱全的，她不吃。
獲得樹人天賦後，莎夏也沒有變得比較輕鬆，反而更加忙碌了。
因為不用休息，吃喝也可以免除，戈魔納那群人就開始大量地壓榨她的時間，讓她不斷學習，不斷擔任各種助手，其中又以戈魔納第一鍊金師的實驗最多，好像要把所有高難度的鍊金實驗都讓她做上一遍。
某些高階的鍊金術需要日夜不斷、耗費數十天甚至數個月才能完成，實驗期間完全不能休息，這種高強度的精神和心神消耗，也只有龍族這般強健的體魄才能撐得住，人族鍊金師就算是修練到傳奇等級，也不一定能撐住整場實驗。
為了達到這些實驗的嚴苛要求，人族的鍊金術先賢想方設法，希望能將時間濃縮在人類能夠撐住的範圍，或是將實驗步驟改成可以續接進行，也有人直接組織一個大型團隊，眾人輪流守著實驗。
這些方法各有利弊。
用手段濃縮實驗時間或是續接實驗的，成品效果全都大打折扣；而採用人海戰術的，雖然是其中最好、最便捷的手段，卻又因為人族自身的內鬥產生不少問題。
──研究報告和實驗步驟的流失，就是其中一種。
鍊金師中，有為了鍊金術和全人族的進度而奮鬥的智者，也有為了私心欲望而藏私、盜竊，甚至是謀害他人的卑劣之徒。
這也是為什麼所有的技能和知識中，鍊金術的傳承失傳得最多。
就算將書上的知識都死記硬背下來，很多實驗需要的小技巧，書上並不會詳盡寫出，沒有前人帶領著進行實驗，後人只能自己摸索，在失敗中追尋較接近成功的紀錄，而「接近成功」並不等於成功。
要是有人心存惡念，故意流傳錯誤的資料，不只會害人誤入歧途，還會讓鍊金術不進反退。
有些鍊金實驗，即使實驗的方向完全背道而馳，同樣能夠做出成品，若是沒有人從旁指點，九成九的鍊金師都被這樣的特性迷惑，導致在鍊金學一途越走越歪。
即使是在承載了眾族希望的戈魔納城，能夠進行高深實驗的鍊金師也是少之又少，加起來總計只有兩位。
一個是莎夏的導師龐夫，一個是人族鍊金師「錫耶納」，不過錫耶納已經脫離了人類的範疇，更接近半機械半生命體。
人類的壽命有限，為了求鍊金的真理大道，為了學習更高深的鍊金學問，為了人類的鍊金術傳承，錫耶納收集了許多高階材料，製作出一具鍊金身體，將自己鍊入其中，成為不死不活之身。
他無須睡眠，不需進食，再加上他當初的實驗手段出了點錯誤，導致他失去嗅覺和味覺，聞不到香臭清濁氣，嘗不到酸甜苦辣鹹麻。
在莎夏看來，這樣不死不活的狀態是世上最恐怖的折磨！
要換成是她，大概有九成的機率會發瘋崩潰。
龐夫每每談起錫耶納，也總是用一種讚嘆、敬重、惋惜的複雜語氣說：「錫耶納追求真理之心堅定，意志強韌，世間罕見！」
錫耶納是戈魔納城的第一鍊金師，也是世界第一，獲得了真理之門的傳承和「真理之主」的頭銜。
到了他這樣的地位，就必須肩負起鍊金術的傳承之責，所有進入戈魔納城並且通過他的考驗的，全都成為他的弟子。
莎夏也是其中之一。
因為樹人體質的關係，錫耶納對她的指點最為用心，她得到的鍊金傳承也是最完整的。
只是她身為普拉瑪，必須保持中立身分，不能繼承錫耶納的頭銜，也不能擔負他的職責，只能在錫耶納培育出繼承人選時在旁輔佐，讓他的繼承者盡快獲得真理之門的認可。
可惜錫耶納雖然收了不少弟子，這些人卻沒有一個可以完整地繼承他的學問。
受到錫耶納的悉心教導，莎夏將他視為親敬的師長，也為了他的傳承者而著急。
她想著，反正她要在莫札瑞大陸遊歷，那就順便傳播鍊金術的知識，埋下鍊金術的種子，等到這些種苗成長，鍊金師的數量大幅增多，大浪淘沙之下，應該可以找到合適的繼承者。
起了這個念頭後，莎夏便開始留心這方面的訊息。
她的想法很簡單，大陸上的鍊金術就算傳承流失不少，可是也開創出不少新的鍊金構想，應該不至於太差才是。
直到她來到奧法蘭學院，這才發現她原先的預想實在是太樂觀了。
奧法蘭的鍊金學院據說是大陸上最先進、庫藏最多、傳承知識最完善的，據說就連鍊金協會也經常派人到這裡進修學習。
莎夏原以為大陸上的鍊金術只是落後，只要她將短缺的部分補上，肯定能讓鍊金術大舉進步，結果當她參觀了奧法蘭的鍊金學院，瞭解大陸現今的鍊金術狀況後，她愕然了。
大陸上的鍊金術不是沒有人創新，也不是沒有人試著利用斷簡殘篇重現失傳的鍊金實驗。
這群人裡頭，有極少數的一小部分鍊金師成功了。
他們建構了很棒的理念，只要再給些時間，經過實驗和實踐，肯定就能拿出亮眼作品。
而這些人之外的大部分鍊金師，不是繞著同樣的誤區打轉，就是在研究過程中被誤導，或是想法走進誤區，鑽研錯了方向，而且這些錯誤還一代代地傳承下來，積非成是，造就了背離傳統的「新興鍊金學派」。
察覺到這一點時，莎夏很納悶。
明明奧法蘭學院與龐夫和戈魔納城的人都有各種不同的聯繫，而從奧法蘭過去戈魔納「進修」的人也不少，為什麼他們沒有察覺到這個新興學派的問題？
後來她詢問過校長和鍊金學院的院長，這才知道，原來不是他們沒有察覺，只是新興學派的論點已經成形，而且還產生了一批擁護者，他們堅定地認為自己才是對的。
而他們給出的理由也很簡單──鍊金術日新月異，過往也有不少前人認為是正確的理論卻被後人推翻；被前人認為是錯誤的論點，經過一段時間的實驗醞釀，發現它也蘊含了真理。你們怎麼能確定現在你們認為是錯誤的東西，它在未來不會被證明是正確的？
也因為這樣的論點，奧法蘭學院沒有禁止這些新興鍊金術的傳授，畢竟他們也無法確定新興鍊金術的「未來」到底是好是壞。
如果真如這些人所說，新興學派的學問並不是不正確，只是觀點過於新穎，一時不被人接受，那麼他們要是禁止了它，不就等於毀了鍊金術的未來嗎？
這樣的重大罪責，他們可承擔不起，也由衷不希望它發生。
更何況，當初新興學派產生時，他們也將新興學派的書籍拿到戈魔納城，請錫耶納大師進行鑑定。
錫耶納大師看過以後，並沒有發表評論，只是示意他們任其發展，除非新興學派做出危害大陸的事情，否則，不需阻撓。
這不就表示錫耶納大師也認可新興鍊金術的未來發展嗎？
聽完這樣的答覆後，莎夏迷惘了。
她接受過最正統的鍊金傳承，理當要視這些新興派為邪魔歪道，痛斥他們走歪了，可是擁有另一世模糊記憶的她，卻知道很多真理的確是踩著前人的論點前進，進而發展出更新穎、更完美、更多元化的學說。
而且，還真不能說新興學派做錯了。
就拿眼前她所棲身的這個大型帳篷來說，要是以錫耶納教導的鍊金術進行鍊製，成品肯定比這個帳篷要優秀，可是耗費的材料也是它的數倍。
若是以「普及民眾，降低成本」這樣的觀點評斷，新興學派的製作方式無疑是較合適的，可是若以傳統鍊金術追求「至善至美」的理念來看，這個帳篷的缺點無疑很多，絕對會被打入失敗品的行列。
再一想，現今的鍊金材料與黑暗時期甚至是更久遠以前相比，很多材料不是變得相當稀罕就是已經絕種，要是基於材料的節約和永續性考量，新興學派所使用的材料有更多的替代品，更適合進行教學傳播。
或許新興鍊金學派的興起，一部分也是跟找尋不到實驗材料有關。
只是……
難道就因為材料匱乏，傳統鍊金學派的完美理念就要被淘汰嗎？
明明很多傳統學派的論點都是正確的，都是經過真理之門考驗的啊！而新興學派的論點可沒有經過真理之門的驗證，誰能確定他們就一定正確呢？
若新興鍊金學派的論點，是屬於「假性正確」呢？
所謂的假性正確，就是指這些理念看起來是正確的，實驗結果也沒有錯誤，但它的「本質」卻是錯誤的。
以法師作為舉例的話，就是：冥想對於法師的修練有幫助，所以要經常冥想。
這句話看起來沒有問題，然而實際上，冥想的主要作用是幫助法師吸收魔法元素，讓法師盡速恢復魔力；或是經由深度冥想進入感悟狀態，讓法師提高元素親和力，並進一步領悟元素本質和法則。
而法師們的修練，其實涉及了很多方面，例如本身對法則的領悟、實戰經驗積累、魔力的運用和控制、元素親和力等等，並不只是跟冥想有關。
再者，每個人體內能夠蘊藏的魔力有限，就算坐上一整天，吸收的元素能量也就是那些，不會因為今天冥想的時間是昨天的一倍，吸收的能量也跟著多一倍。
經由以上種種，可以得出「冥想對於法師的修練有幫助，所以要經常冥想」這句話，其本質是錯誤的。
種種念頭一轉而逝，莎夏搖了搖頭，決定先不做任何斷言，等到她確實瞭解這個新興學派後，再來做評斷。
垂下眼眸，她繼續書寫，並將這個鍊金帳篷的構造和製作原理一併記錄下來，打算等過幾天清閒了，將它輸入魔腦，傳輸給龐夫，讓他轉給錫耶納。
次日一早，天色才濛濛亮時，莎夏便走出房間，來到帳篷外。
紅瑪瑙雨林的水氣極重，濃霧形成了無形水幕，莎夏才在帳篷外站上幾分鐘，頭髮跟衣服就已經濕了一層。
其實她可以將霧氣隔離，不讓露水沾身，可是她現在畢竟是「弱小的藥劑師」，這種身分可不能將氣息外放，形成一層保護圈。
遮天的巨樹和水霧將日光擋得嚴嚴實實，依照空氣中的濕度判斷，今天就算沒有下雨，也見不到幾分陽光。
雨林的氣候潮濕，動物、植物繁衍茂盛，處處潛藏著危機，卻也相當適合生存和歷練。
莎夏跟早班守夜的人打聲招呼，隨後繞著營區附近走了一圈，採了一籃子的鮮嫩蕈類和野菜、野果。
雨林的土壤肥沃，水氣又十分充足，每天都有植物幼苗破土而出。
莎夏採摘的這些蕈類和野菜，全都是取最鮮嫩的，就算直接生吃，味道也很清爽可口。
「鮮菇湯、涼拌野菜，空間裡頭還有麵包和果醬，用火腿跟起司做三明治……」
莎夏一邊列著早餐的菜單，一邊走回營區。
「喂、喂，丫頭，莎夏丫頭……」低低的喊聲從旁傳來。
莎夏停步看去，見到一名穿著藏青色法袍的老法師。
他便是昨天跟著藍道爾等人過來，還「摸」走了酒跟食物的監考人員。
「路德先生，早安。」莎夏笑著打招呼。
路德是圖書館管理員，因為莎夏經常去圖書館看書，向他詢問了不少問題，跟他有著不錯的交情。
「莎夏丫頭，妳不厚道啊！」路德一開口就是埋怨，「之前妳來圖書館的時候，我可是幫了妳不少忙，結果妳有好酒竟然私藏，不跟我分享，太過分了！」
莎夏哭笑不得地搖頭，「你也沒說你喜歡喝酒，我怎麼會知道？」
「現在妳知道了。」路德打斷她的話，並朝她伸出手。
手掌大大地攤開在莎夏面前，一副「妳知道該怎麼做」的無賴表情。
莎夏被他逗樂了，笑問：「你要什麼樣的酒？果酒、麥酒還是烈酒？」
「麥……有烈酒？」路德頓時雙眼放光，「多烈？比矮人的火岩酒還烈？」
「當然！」莎夏拿出一個木製酒桶，「這酒釀得不多，你先嘗嘗看。」
聽到是限量的私釀好酒，路德迫不期待地拔開木質瓶塞。
頃刻間，濃郁的酒香溢出。
之前莎夏釀好這酒，找了賽德里克等人試酒時，光是酒香氣就讓一些酒量淺的人雙頰泛紅，未喝先醉。
早有防備的莎夏，在對方拔開木塞前就已經站在上風處，避開了酒氣。
「好、好、好！果然是上等好酒！」路德開心地連讚數聲，隨即仰頭灌了一口。
烈酒入喉後，路德發現這酒並不像其他酒那樣，帶著一股刺辣的灼燒，反而像是將酒香一再濃縮，經過數道提煉形成的精華口感，喝酒人先是感受到酒的香醇，溫順的口感在舌尖泛開，如同花朵綻開，醇酒的滋味在體內一層層蔓延開來，溫熱地熨燙全身。
正想細細品味時，情勢突然一轉，一團烈火在胸口燃起，火焰順著血管延燒到四肢百骸，猛烈得像是要將靈魂一同燒盡，這股灼熱烈勁過後又轉成難喻的舒暢，像是把所有的鬱氣一口氣吐出，讓人痛快得想要仰天長嘯。
在暢快過後，這股氣勢轉成了綿延的餘韻，如同爐火餘燼，殘留著舒適而不燙人的溫度。
路德長長地呼出一口氣，讚道：「好！好酒！」
他寶貝地將小木桶收起，「丫頭，妳再多釀一點，這酒桶太小了。」
「這酒有二十斤呢！哪裡少了？」莎夏哭笑不得地搖頭，「過陣子凡特斯城就會販售，到時候我請他們送一些過來。」
「過陣子是多久？三天？」
莎夏直接翻了個白眼，「哪有那麼快，大概要兩、三個月吧！」
「那麼久！」路德不滿，「不能叫他們釀快一點嗎？」
「不能。」莎夏無情地否決了。
「……」路德指著莎夏，嘴巴張了張，好一會都說不出話來。
莎夏笑了笑，從虛空之戒中取出兩隻烤雞，以及幾份便於食用且氣味不重的食物給他。
路德哼了一聲，臉上依舊帶著佯裝出來的怒氣，卻也沒有拒絕。
監考的工作繁重，考官休息時間很短暫，為了不讓考生發現行蹤，他們不能像考生一樣生火烹煮東西，雖然經驗豐富的路德準備了不少食物，可是他準備的東西跟莎夏的一比，自然是莎夏的食物比較美味。
他又不是傻子，放著好吃的東西不吃去吃難吃的，當然要將食物收下！
「我這裡還有一些麥酒……」
莎夏將戒指中剩餘的麥酒取出，路德這才咧嘴笑了出來。
「這樣才對嘛！不枉我對妳那麼照顧。」他動作飛快地將酒裝進儲物手環中，嘴裡還道：「昨晚的辣肉乾跟烤牛肉還有沒有？再給我一些，那個配酒很不錯……」
「監考時可不能喝酒。」
「不喝醉就行了！」路德不在意地擺手，「放心，我有分寸。」
見他堅持，莎夏只好又拿出幾包辣肉乾跟烤牛肉給他。
「你怎麼會來當監考人員？」她不解地問。
監考這份差事很辛苦，一方面要留意考場情況，預防有人作弊，另一方面也要關注考場的安全問題，要在考場內東奔西跑。
一般來說，像路德這樣的「老人家」就算要擔任監考工作，也不需要親自到現場來，他應該是待在奧法蘭學院內鎮守，透過監視影像觀看考場情況才對。
可是他卻來了。
被派到現場的監考人員，並不是來保護考生性命的。
奧法蘭不是一般學院，它要選拔的是「具有一定水準及潛力」的人才，而不是什麼都不懂、連基礎都沒打好的普通人。
學院每次招生都會事前發出公告，表示考試期間，他們並不負責考生安全，就算有人死在雨林之中，那也是他的命，怨不得別人。
所有人也都知道奧法蘭的這個「規矩」，一些對自己沒有自信的人，可不敢參加奧法蘭的招生考試。
也因為奧法蘭的招生考試太過危險，所以才會派許多監考人員，監控考場環境，以免不長眼的考生招惹了高階魔獸，引起小型的獸潮動盪，害了其他人。
正因如此，待在現場的監考人員，都會選擇具有一定實力的年輕人，他們的精力充沛，可以跟著考生在紅瑪瑙雨林中受苦受……咳！待上一個月。
照道理說，像路德這種上了年紀，又是屬於文職人員的人，不應該會被派出來當現場的監考人員才是。
「唉，還不是北哨站的黑潮害的。」提起此事，路德就忍不住跟莎夏發牢騷，「北哨站這次的獸潮聽說規模很大，那邊的人來向我們求援，那些兼職老師為了拚業績，全都帶著學生去支援了。要不是還有各學科的駐校老師留守，加上助理人員協助，新來的兼職也留了一部分，這次的測試還真不曉得能不能成！這一屆的考生可是有四十幾萬人……」
即使考生數量頗多，可是紅瑪瑙雨林更大！
這些考生分批從不同的入口進入雨林，就像小蝦米入了大海，要找到他們的行蹤可是千難萬難，還好事前奧法蘭發了考生胸章和求救信號彈，一有事情發生，他們這些監考人員可以立刻趕過去，平時也可以從徽章的定位裝置看到考生的位置。
奧法蘭的師資分為兩種，一種是像賽德里克的約聘人員，也是路德口中戲稱的「兼職老師」，一種是長期駐校的老師，他們負責教授各種基礎學科。
前面也提過，有些天賦極佳的人會被破格錄取，這些人大多沒有基礎，甚至可能連字都不識，基礎學科課程就是為了他們準備的。
除此之外，一些自學成材的人，要是覺得基礎打得不夠扎實，或者對本職以外的知識感興趣，也可以前去學習。
奧法蘭有六個學院：鍊金、藥劑、統籌、魔法、戰士以及馭獸學院。
新生入學後，都要選擇一個作為自己的學院，而後他們會拿到一張課程表，上頭列著新生分屬的班級，以及需要學習的科目。
要是新生覺得基礎課程都會了，不去上課也沒有關系，奧法蘭並不強迫新生一定要上課。
然而，不去上課的新生，其考試的成績會被特別關注。
要是一年十二次的考試，不去上基礎課程的新生有五次沒有合格，學校就會勒令他退學。
奧法蘭正門廣場立著幾十座石碑，上頭條列了歷代校長的話，其中一句就是：我們不需要一個自大又無知的蠢貨！
奧法蘭是大陸最頂尖的學府，藏書最多，師資最優秀，資源也最豐富。就算只是基礎課程的教學，其授課內容也比其他學院還要精深，而有人竟然自以為那些基礎的東西已經學會，還輕視這些課程，不去上課，不是蠢貨是什麼？
不知道所有高深的法術和武技都是從基礎演變來的嗎？
連基礎都沒打穩，還想變強大？簡直是癡心妄想！
而有規矩地上課的新生，就算考試成績不理想，也可以得到「緩刑」的機會，只要多接一些學院發布的任務，利用任務積分補足考試成績，就不會被退學。
北哨站的支援，就是學院近期發布的任務之一，不只有積分可以賺，而且獵到的魔物又能賣錢又能換積分，一舉兩得！
正因為這樣，那些兼差老師才會帶著學生前去支援。
「開學以後，所有新來的老師、助教和新生都會領到『身分銘牌』，學校會送給新人基礎積分，新生是一百點，助教是一千點，老師是兩千點。學校的積分很有用處，要是有人說要向妳買積分，千萬不要賣！很多新人都被騙。妳要把積分留著，多接任務，多賺一點，用積分兌換需要的東西。學校給的兌換品很多，就算放到黑市也是一堆人搶著要。」
所以那些兼職老師才會接任務接得這麼踴躍。
要不是校長發現人手不足，硬將那些助理以及部分「不知內情」的新任約聘老師留了下來，人早就跑光了！
「老師和助教也能接任務？」
「當然可以！學校有些難度高的任務，就是專門發給老師跟助教的。」
這是每個新任老師都會詢問的問題，之前莎夏一心鑽研書籍，再加上學校還沒正式開學，路德便沒有告訴她，現在既然提到了，他自然就詳盡地解說一番。
「奧法蘭招進的學生都有一定基礎，你們只需要在他們遇到瓶頸時從旁指點，不用時時刻刻陪在旁邊，空閒時間很多，這些任務算是給你們打發時間跟賺錢用的……要是真的抽不出時間，你們也可以帶著學生接『師生任務』。師生任務都是中等難度，學生和老師都能拿到積分獎勵，不少老師會接師生任務去磨合學生的團隊默契。」
語氣頓了頓，路德等到莎夏都理解了，才又繼續往下說道：「奧法蘭每年都有實戰考核，前十名的學生可以拿到不錯的獎勵，指導老師也能得到積分，就算實戰考核成績不好也沒關係，奧法蘭有很多競賽活動，可以讓學生挑選有把握的參加，另外，要是學生參加外面的大型比賽得名，也能拿到積分。」
「外面的比賽是指？」
「像是藥劑師協會的藥劑比賽、戰士公會的武鬥比賽、鍊金協會的鍊金比賽、廚師協會舉辦的廚藝比賽和大胃王比賽、釀酒協會的品酒比賽跟拼酒比賽、園藝協會的插花比賽跟養花……」
路德一口氣舉例了一堆。
「等等，大胃王……是我理解的那個大胃王？比食量的？」
「沒錯！」路德笑道：「這個比賽大多是獸人拿冠軍，他們的食量實在是……嘖嘖！」
「為什麼連這種比賽也能拿到積分？」
「為什麼不行？」路德笑得戲謔，「在這些比賽得名，都是在為校爭光啊！」
莎夏本想反駁，可是再一細思，卻發現路德的說法很有道理。
誰規定一定要在戰鬥或是藥劑比賽中得名，才算是有本事？能吃也是一種本事；味蕾敏銳，能品嘗出各種細微味道也是……
每個人都有自己的長處，即使可能有些微不足道，卻也是不容否決的優點，不該因此自輕。
「我明白了。」莎夏對立下這規矩的人很是佩服。
雖然這條規定看起來荒唐，可是如果有人在這類比賽得名，拿到校方給的積分，肯定能生出幾分自信──就連奧法蘭這等名校都肯定他的表現，其他人憑什麼嘲諷？
「要是這些都不行，那就多做一些任務賺積分，日常任務都很簡單，像是清掃環境、協助飼養魔獸、整理書籍、陪練、幫忙抄寫筆記等等，就算一般人也能做。」
路德給出了最後的建議。
「謝謝。」莎夏感激地道謝。
「要想感謝我，就讓凡特斯城快點送酒來。」路德打趣地笑道。
「哈哈，那可不行，他們是真的快不了。改天我釀幾罈給你吧！」當作是路德提供情報的謝禮。
「妳釀的酒跟這些酒的品質一樣嗎？」
「不一樣，我覺得我釀的比較好喝。」莎夏毫不謙虛地說道。
「真的？」路德有些懷疑，「那我就等妳的好酒了！」
「這些新生中，有沒有你覺得不錯的？」
窩在圖書館的日子裡，莎夏看書看累了就會跟路德聊天，經過一番交流後，她發現路德的閱歷豐富、見識淵博，像他這樣的人，看人的眼光都不錯，能入他眼的新生肯定是好苗子。
要是他能提供幾個名單，她就不用花時間挑選學生了。
「有看到一些，有些資質不錯、潛力很好，有些資質差了點，不過人很努力，品性的話，目前看來還可以，不過這種東西也不是永久不變的……」
路德明白莎夏的心思，反正他也不是老師，沒必要藏私。
「妳接觸的那群，就有兩個，隊長跟馭獸師都不錯，尤其是隊長，被妳下了精神暗示，竟然還能夠保持一部分警戒……」路德戲謔地看著她。
昨晚相遇時，莎夏就對他們下了精神暗示，讓他們消除戒心，並誠實地答覆她的問題，否則，像他們那種當過幾年傭兵的人，又怎麼可能對陌生人毫不提防？
就算她偽裝的身分是藥劑師，也不是可以掉以輕心的存在。
別以為藥劑師的等級低就沒有殺傷力，藥劑師跟戰士、法師不同，不需要憑藉自身力量戰鬥，藥劑就是他們最好的武器。
一個年輕的、低階的藥劑師如果有高階的藥劑師導師，身上準備個幾瓶特殊藥劑，隨時隨地都能放倒一群比他厲害的人。
這也是為什麼大多數人都會選擇與藥劑師交好，就算無法與之結交，至少也不會交惡。
有個藥劑師朋友，就能多個救命機會，要是與藥劑師交惡……怎麼死的都不知道！
莎夏懶得跟他們耗時間，慢慢突破他們的心房，便用了最直接的手段，對藍道爾他們下了精神暗示。
擁有樹人之心和生命樹樹枝的她，可以算是半個樹人族，樹人族有一個很大的特色──高度親和力。
親和力不只是對植物有效，魔法元素、生物也是如此。
具有親和力的她，原本就容易讓人產生好感，再加上精神暗示雙管齊下，能夠掙脫她的暗示的人不多。
而藍道爾被她下了暗示之後，還能下意識地察覺不對，對她保持疏遠而客套的態度，這實在是很難得。
這樣的人，不是受過精神催眠訓練，就是天生精神力強大，不管是哪一種，只要不發生意外，未來都能走得很遠。
「好了，妳離開的時間夠久了，快點回去吧！」路德催促道：「要是我看好的人能夠通過雨林，再把名單給妳……」
並不是被他們看好的新生，就一定能夠通過考試，歷屆以來，有不少實力強但運氣不好的考生，因為各種意外落選，甚至喪命。
某任奧法蘭的校長曾經說過：運氣，也是實力的一部分。
這句話被不少人奉為真理。
「謝謝，改天我請你吃飯。」莎夏笑道。
有了路德的幫助，她就不用額外花費時間在考生上頭，可以專心地在雨林裡搜刮寶物。
「要是真想謝我，酒就多釀一點。」路德不客氣地道。
「沒問題！」
