第一章 影子的覺醒
鬧鐘的鈴聲還沒響起，我就從冷氣停擺三小時之後的室溫中醒過來，早晨的房間還稱不上很熱，但是已經足夠讓我的額頭上冒出汗珠。我迷迷茫茫地看了看四周，起身將被子整好，盥洗完畢後就準備動手做了兩人份的早餐。我從冰箱裡拿出培根和雞蛋，將培根煎得焦香，配上半熟太陽蛋和烤土司放進盤子裡，然後坐在餐桌上就這樣吃起來。
暮綾姊的臥室裡傳出一聲巨響，然後她搖搖晃晃地走出臥房，上半身只穿著絲質睡衣，頭髮亂七八糟地翹起來，兩眼惺忪地將自己的那份早點端到客廳去。她盤坐在沙發上頭打了個呵欠，打開電視機看起晨間新聞，開始吃起早餐。
「拜託你在姪子面前也稍微注意一下形象好嗎？」
「真囉唆，你一定是遺傳到老哥。」喉嚨的聲音相當混濁。
這個邋遢的女人其實是我父親的妹妹，說起來應該稱呼她姑姑才對。因為跟老爸的年紀整整差了十五歲，看起來還很年輕。我不記得父親的正確年紀，所以我推測暮綾姊大約也只是二十五歲左右。因為老爸跑去雲遊四海，孤苦無依的我升上高中後就被丟到這裡來跟暮綾姊一起住，與其說是她照顧我，不如說是我照顧她。從小習慣一個人在家的我根本變成她的傭人，明明是姑姑但是卻老是逼我叫她姊姊。雖然以我們兩人的年齡差距，要叫她姊姊也還說得過去就是。
「姑姑聽起來太老氣了，我才大你沒幾歲欸。」我們第一次見面時她就這麼強調。
我坐到旁邊的單人沙發上頭，新聞主播正滔滔不絕地報導著昨天市區內所發生的爆炸事件，數人受傷無人死亡；畫面正播著一條灰色的煙柱冉冉上升。
暮綾姊表情呆滯地看著電視畫面，嘴巴機械式地嚼著。
我坐著看了一會兒新聞，然後回到房間換上制服，準備去參加學校的暑期課輔。
老實說學校的課程實在是很無趣，大學什麼的就算不唸也無所謂。暑假還到學校去的原因只是因為自己待在家裡更無聊罷了──當然還有另一個很重要的原因。
「我去學校囉。」
「路葬小金──」暮綾姊邊嚼著土司，口齒不清地說著。
搭著電梯下樓，我轉到平常上學的路線上，路上還沒什麼通勤的人潮。
我上的是一所半升學取向的私立高中，為了提高升學率給予成績好的學生相當豐厚的獎學金，就算是一般生，只要成績保持得不錯也還是可以得到學費減免，但是如果成績不好卻想就讀也可以，只要支付大筆的學費就可以入學。我國中的時候成績並不怎麼樣，因此老爸似乎是花了好一筆錢才將我送進來，升上二年級之後因為我的成績還算不錯，不僅學費減少，也編入了前段班。
老實說我並不怎麼用功，只是抱佛腳的功力還算不錯，讀過的部分剛好都會考出來，隨便猜猜的選擇題竟然也都會答對。
實在是運氣很好。
因為學校離家裡很近，我到學校的時候還沒什麼人，當然教室裡也跟平常一樣還空蕩蕩地一個人都沒有，通常每天都是我第一個進到教室。我走到教室底端靠窗邊的座位坐下，打開窗戶讓外頭的空氣進到教室裡面，吹散裡面的鬱悶感，夏天的教室總是會有一股奇妙的味道。
我將第一堂課的課本擺在桌上，大約過了四十分鐘左右班上的同學們才大致到齊，我的小學同學──季禘明在上課鐘聲響起的前一刻走進教室。
直溜溜的烏黑長髮垂洩而下，末端用髮圈固定著，雖然有近視卻一直戴著隱形眼鏡掩飾，班上知道她有深度近視這件祕密的人當然只有我而已。
她是這所學校裡，入學時我唯一認識的人。
小學和她同班了五年，出乎我的意料之外，以前那個頑皮的小女孩竟然變成了一個可愛的大美人。
才色兼備，文武雙全的美少女。
小時候明明只是個兇巴巴的小鬼。
季禘明在我前面的座位坐下來，頭髮的香味飄散過來。
我每次看到她的背影，就會想到小時候的放學時間，我們總是一塊走路回家，然後在岔路上分開，她轉進巷子裡還沒進到家門之前，我就站在路口上看著她的背影，直到她轉過來笑著向我揮手道別，我才慢慢地走回家。
那個笑容，我想我一輩子都不會忘記的。
雖說是小學同學兼玩伴，季禘明卻不怎麼跟我交談，跟我之間就像隔著一道巨大鴻溝似的有如陌生人一樣。或許是已經不記得我了吧，畢竟只是小學的玩伴而已。我不止一次這麼想。
如果真是這個樣子還比較好呢。
小學五年級的時候，她和父母一起離開，搬到這座城市來。她向我提起這件事的時候，我沒有埋怨她，只是握著她的手一句話也不說。她走了之後，我就一個要好的朋友也沒有了。我的心裡空空的，就連最簡單的再見也說不出來。
「我會記得你噢，」她握著我的手對我說：「我們還是可以打電話寫寫信啊！」
當然，這種發展並沒有開始，我賭氣地從不打電話給她，就算接到她的電話也總是悶不吭聲，因此還被媽給罵了一頓。
升上中學之後，我再也沒接到她的電話。
直到再次遇見她的時候，已經是被老爸丟到這裡來。那時我茫然地在校園裡走著，跟著眾多同學進行校園參觀的時候，再次看見了她的背影。我仔細確認了好幾回，雖然不像以前那樣戴著厚重的眼鏡，而且又變得那麼漂亮，我相當確定那就是她。
我趁著空檔接近她，想要跟她相認。
但是她連看也不看我一眼，目光像是看著我身後的遠方。
「我不記得你。」
我的興奮之情被她冷冷地澆熄了。
她應該是恨我那時候這樣對她吧。
入學一年過去，唯一稱得上朋友的同學被分到不同班級，跟現在的同學之間也只是維持最低限度的溝通，頂多偶爾跟上大家的話題，在適當的時機說些話，就這樣。待在這個班上總讓我覺得格格不入，我跟這些頭腦好的學生根本就沒辦法混在一起。
自從她離開之後，我就再也沒交過稱得上知心的朋友，即使偶爾和人打打鬧鬧，我也覺得似乎隔著什麼東西。
唯一改變的是，季禘明和我被編入同個班級。
毎天到學校來的唯一動力就只有可以從後頭看著我曾經熟識的那個女孩的背影而已。禘明的成績雖然總是名列前矛，但是我卻也沒看過他跟其他同學有什麼正常的互動，一開始還有些人會來跟她攀談，但她始終沒有任何反應。除了必要的對話之外她幾乎不和任何人交談，臉上總是面無表情，下課的時候就漠然地看著書本，她不參加學校的任何活動，也不願意擔任幹部，連老師都拿她沒輒。
我不只一次地想要和她說話，但她總是冷冷地避開我的視線。她從來就沒正眼看過我，雖然對其他人也是這種感覺，但是每次她避開我，就像是在我心裡頭劃了一刀，像是在報復我那時候那樣子對她一樣。
久而久之，除了看著她我就什麼也不做了。
我轉著手中的鉛筆，看著窗外的天空。雲緩慢地在天空中飄浮著，我用尺量著雲朵的速度，大約是十秒鐘移動一公分左右。
熾熱的陽光穿透湛藍天空，教室內逐漸變得像是烤爐一樣熱，暑假原本不就是要避免這種情況才讓學生休假的嗎？我全身冒汗，完全無法集中精神。天花板的吊扇無謂地旋轉著，講臺上的老師也換過了三次，直到度過地獄般的中午後，天空才聚集著烏雲開始飄起雨來，教室內稍微降下溫度。
直到放學時間天空還持續下著陣雨。下課鐘聲一響季禘明就拿著書包離開教室。我看著她離去的身影，拿出書包裡預先準備好的雨傘，準備回家結束這不斷反覆度過的無聊日子。
天空比平常暗了許多，閃電在陰鬱的雲層中鳴動閃爍。我沿著平時的路線回家，雨勢在途中開始漸漸變強，轟轟地從空中落下，大到連撐傘也沒什麼用處。午後的驟雨最麻煩了。我的褲管溼了一半，鞋子則是早就全溼了，周圍的路面上激起白茫的水氣，行人紛紛走避。我果斷地走進附近的便利商店裡避雨。
店裡躲雨的人很多，我稍微逛了一下，拿了罐可樂到櫃檯結帳，遞出一張鈔票，拿回幾個零錢，然後坐在玻璃櫥窗的座位上喝起來。
雨水像是用倒的一樣將外頭變成白茫茫的一片，水花猛烈地噴彈而起。
一個穿著紅色細肩帶洋裝的金髮外國女人，手上拿著一本時裝雜誌，在我身旁的座位上坐下。
「哈囉。」那個女人的頭髮溽濕地鋪在她的肩上，她在桌上翻開雜誌，視線卻始終看向我這裡。
「我們可以聊聊嗎？」那女子問道，中文有一點外國人的腔調。
金髮女子很美，以外國人的標準來說，她看起來可以說是相當年輕。眼睛是漂亮的碧綠色，嘴唇上抹著紅潤的唇膏。洋人的白色肌膚讓她看起來簡直像是籠罩著一圈光環，身上輕薄的紅色洋裝因為被雨水淋溼而附著在身體上，讓身體曲線展露無礙。她的身材也是無可挑剔，幾乎全店男人的目光都集中在她身上。
「嘿，你有聽見我說的話嗎？」她伸手碰了碰我的肩膀。
「聽見了，你別再搖了！」我對她說。那女子的衣服貼在豐滿的胸部上，讓我感覺一股熱氣湧上。
那女子嘻嘻笑道：「我的名字是Monica，Monica．Sheffield。」
「茉妮卡？」
「Yes，Monica！」茉妮卡用她性感的嘴唇又念了一次。
「夾……妳有什麼事嗎？」我還是第一次被外國人搭訕，而且還是這麼漂亮的金髮女子，講話有點結巴起來。
「我想請你當我的保鏢，咦，是這麼說的嗎？保鑣？」她重複練習著這個詞。
我知道了，這一定是整人節目對吧。沒錯，一定是的，那種像是整人大爆笑之類的國外節目不是常有嗎？我探頭觀察其他客人的情況，卻沒發現什麼不對勁，店員的舉動也很自然，玻璃櫥窗外頭當然也沒發現什麼攝影機。
「這是最新的整人節目嗎？」我直接問她。
「整人積木？」茉妮卡一臉疑惑。「先不說那個積木，你願意當我的保鏢嗎？」茉妮卡將手肘靠在桌上，手托著腮，翻閱著桌上的雜誌。
我忍不住將目光集中到她的雄偉胸部。深紅色的單薄洋裝貼在豐滿白皙的胸部上，將乳房的線條完美地呈現出來，看起來實在是相當犯規。
我突然發現竟然無法將目光移開！
怎麼回事？
不只是眼睛，身體也完全動不了。就像是石化般完全地固定住。
「嘿，可不要老是盯著淑女的胸部看唷。」茉妮卡說完這句話之後，身體突然又可以動了。我的身體因為力量突然的釋放而猛地失去平衡。
「你看得見她嗎？」茉妮卡微笑著指向她的身後，我隨著她手指的方向看去，當然是什麼也沒有。
「妳到底在說什麼？」
「真的看不見嗎？」茉妮卡瞇細雙眼，表情相當可愛。
確實有一道淡淡的墨黑人影出現在茉妮卡的背後，我一開始沒有注意到，那抹黑霧漸漸加深，慢慢凝聚成一個黑色的人形。
漆黑的女性身影憑空從茉妮卡身後浮出來。她的頭髮猶如濃墨般垂洩到地上，在便利商店的地板上形成一個黑色圓圈，身上披著式樣相當繁複高雅的黑色罩衫，遮蓋住全身所有的皮膚，唯一露出來的是那蒼白的臉龐，眼睛被一圈黑色的布條包覆著。
那女人雖然眼睛被黑布遮住，她的視線還是從眼罩下穿透出來。
我渾身僵住，身體又變的動彈不得。
這這這到底是怎麼回事啊！魔術師？靈異事件？外星人？是替身使者？難道我進入了漫畫的世界中嗎？冷汗開始從我的額頭滑落，汗水在臉上四處爬行，皮膚傳來難受的搔癢感，瞬間的不自然固定姿態也讓身體開始發麻。酸麻沿著背脊從腰部開始向上竄升，沒幾秒鐘連大腦好像開始都不聽使喚。
「你看得見對不對。」茉妮卡再度微笑著說。
我很想大叫，卻發現喉嚨像是凍結般發不出聲，那一瞬間連肺部也無法自由進行循環，呼吸停止，一股窒息感突然揪住我的胸口，然後肺部又開始活動起來，呼吸才變得順暢，身體像是在適應這種束縛感一樣。
那個黑色的女人以相當近的距離仔細地端詳我的臉。四周的人完全沒有感覺到這詭異的氣氛，他們像是完全看不見那女人似的，有的只是偷偷注目茉妮卡的餘光。
當那個女人移開她蒼白的臉時，身體的束縛又突然被解開。我的身體失去平衡從椅子上滑落跌坐在地上，手上的可樂灑濺得四處都是，鋁罐倒在地上，剩餘的褐色飲料在瓷磚上漫開。我驚恐地望向那個女人，黑影卻早就消失。
「妳、妳……」我臉色發青，望著茉妮卡．雪菲爾。
她站起來走向我，我忍不住瘋狂地逃離這家便利商店，還差點撞上自動門。
「哎呀，看來這個刺激真的有點太大了。」
這是我逃走前聽見她說出的最後一句話。
雨比之前下的更大，我顧不得那麼多，連傘也沒撐就在街上狂奔。我氣喘呼呼地一路衝回家，將大門關上，靠著門板滑坐在地。
不顧雨勢奔跑回來的結果就是全身都被雨淋的濕透。鞋子裡積滿雨水，一踩就發出啾啾的水聲。我連雨傘都忘了拿，被雨浸濕的制服貼在身體，和著汗水發出奇怪的味道，還能夠明顯地感覺到心臟在胸口的劇烈跳動，心臟的跳動聲經過軀體傳到我的耳中，肺不停地收縮舒張，補充肌肉缺乏的氧氣。
腳還有點無力，很久沒有這樣拚命地跑過。不是上體育課的無聊跑步，而是真正感到驚駭的逃跑。
落荒而逃。
我檢查書包裡面的課本，有好幾本書的邊角因為碰到水而變得又皺又脹，幸好沒有濕的太嚴重。我把那些書放在報紙上攤開，將身上的制服丟入洗衣機內，直接去浴室洗了個熱水澡，讓溫度沖刷掉身上的黏膩感。
暮綾姊今天應該也是工作到深夜吧。她從國外的學校畢業回國之後就在市內某所建築事務所內工作，工作到三更半夜是常有的事。我考慮著今晚要進行什麼活動；今天是星期五，通常像這種隔天不用上課的日子我總是玩線上遊戲到二、三點才睡。我想起那個名叫茉妮卡．雪菲爾的奇妙外國女子和她身後那一張蒼白臉孔，那時的畫面一直在腦海中揮之不去。
我決定玩遊戲忘掉這樁鳥事，遊戲世界一向是脫離現實的最佳手段之一，就連晚飯我也可以不用吃。接近午夜時我才聽見暮綾姊回來的開門聲響，而且似乎還帶了其他朋友，全都好像喝醉了似的大聲喧嘩，吃吃喝喝的笑鬧聲持續了兩個鐘頭之後才總算安靜下來，然後是有人開門離開的聲音。我沒興趣去看客廳的景象，想也知道是一片狼籍，正好他們也安靜下來，於是我很乾脆地上床準備睡覺。
醒來的時候鬧鐘指著七點，儘管熬夜晚睡還是會在正確的時間醒來，這就是高中生的可悲習性。
我踏出房間，兩個女人躺在客廳的沙發上，桌子亂七八糟地堆滿零食和飲料空瓶。我走到冰箱前拿出牛奶，開始往玻璃杯裡面倒。暮綾姊正呼呼地發出細微的鼻息聲，我望向另一個也還在熟睡中的女性，她蓋著黑色的薄背心，深紅洋裝下是一雙纖長細白的腿，微捲的金色長髮蓋住她的臉龐。
該死！
倒牛奶的手開始發抖，牛奶溢出杯口，冰涼的白色液體流得滿地都是。腳指被牛奶泡著，手上空空如也的利樂包裝紙盒也掉到地上，我踩著溼滑的地板滑了一大跤，整個人撞到流理台上發出轟然巨響。
「吵死人了……」暮綾姊搔著頭從沙發上坐起，看起來還在宿醉的樣子。
另一個女子也醒過來，睡姿將她的金髮壓得捲曲，睡眼惺忪地看著跌坐在地上的我。
果然沒錯！
「妳妳妳……為什麼會在我家裡？」
我慌張地指著她。
她兩眼迷濛地看了看四周，然後那雙碧綠的眼睛看向我。
「嗨，我們又見面了。」她露出笑臉對我說道。
「她叫茉妮卡．雪菲爾。是我英國指導教授的親戚，要在這裡住一段時間，」暮綾姊點着香菸，叼在口中吸燃，往空中吐了一個煙圈。
「因為找不到其他地方住，所以就找來我這裡囉。」
「就是這樣。」茉妮卡微微吐舌，用俏皮的表情說。
什麼就是這樣啊啊啊！這兩個女人到底在說什麼東西啊！
「我等一下還要去工作，所以這位茉妮卡小姐就交給你啦。」她指著兩個巨大的紅色行李箱，我這輩子還沒看過這麼大的箱子，看起來就像是可以裝入整副身體準備要殺人棄屍用的那種。
工作？今天不是星期六嗎？
「大人可是很辛苦的。」她看了地上那一灘牛奶，「你最好快點把地上那些東西處理乾淨，我出來之前要看到我的早餐。」她丟下這句話後進到房裡，留下茉妮卡和我兩個人待在客廳面面相覷。
「是……」
我用抹布清理掉那些溢出來的牛奶，然後開始做起早餐。
「需要我幫忙嗎？」茉妮卡在我身後輕聲問道。
「不用了，妳還是不要靠近我。」我嚴詞拒絕，專心在早餐上。
暮綾姊走出房間，狼吞虎嚥地吃著火腿蛋和烤吐司，梳妝過的她看起來像樣多了。她抹上淡色的唇膏，將頭髮梳理整齊後仔細地紮起來。
「怎麼樣，你這個年紀的男孩子跟年輕女生住在同一個屋簷下應該是爽翻天吧。而且還是外國女孩，沒有多少男生有這種機會呢。」她拍拍我的肩膀：「你可不要亂來哦。」
「什麼亂不亂來啊，她根本就……」我把已經到嘴邊的話硬是吞了回去。
「嗯？你有什麼問題嗎？」她扠著腰說。
「不，什麼也沒有。」
「早餐很好吃，我該去上班了。」她看看手上的腕錶，然後走到玄關碰一聲地關上門就離開了，留下我跟茉妮卡兩個人坐在餐桌前。茉妮卡一句話也沒說，只是默默地吃著我做的早餐。
我臉色一沉，火速地將眼前的食物吃完，縮回自己的房間去睡了個回籠覺，再次醒過來的時候已經接近中午。
一股微妙的香味從外頭飄進來。我離開房間走到餐桌前，桌上擺滿了一盤盤看起來粗製濫造的料理，不過聞起來味道倒是還可以。茉妮卡在「我的」圍裙上抹抹手，繼續做她的菜。
「我說妳啊，到底想幹什麼？」
「吃午餐啊，」茉妮卡開始裝盤。「準時用餐才是良好習慣。」
「我不是在說這件事。」
「那麼你是在說哪件事呢？」她將圍裙解下，整齊地折疊後掛在椅背上。
「當然是妳為什麼要住進我家啊。而且便利商店裡發生的又是怎麼一回事啊！」
她安穩地坐在椅子上對我說：「我們還是先吃完飯再來談這件事吧。」
早餐吃完就去睡回籠覺的我雖然是不怎麼餓，不過還是坐下來吃了一些。茉妮卡以奇異的速度和食量將這些還稱不上是美味的料理全吃進她的肚子。
我忐忑不安地吃完這一餐，茉妮卡倒是氣定神閑地泡起餐後紅茶。
「那個女人……到底是什麼東西？」
「你是說她嗎？」全身墨黑的蒼白女子又從她身後浮出來，我忍不住倒抽一口氣。「不用擔心，她是我的影子。」
「影子？你是說這個影子？」我指著腳下被日光照出來的淡淡黑影。
「沒錯，就是那個影子。」茉妮卡啜了一口紅茶，扭動一下身體將兩隻腳重新交疊。
日正當中，空調嗡嗡地運行著，茉妮卡邊喝著熱紅茶邊拉拉她的領口。家裡所有東西的陰影都只是淡淡的朦朧黑色，那個蒼白的女人看起來似乎也不若先前的鮮明，薄弱得像是幽靈一樣，存在著異常的超現實感。
而我還是沒搞懂這個女人在說什麼。
「我的影子叫做梅杜莎。」
「我才不想知道她叫什麼名字，我想知道的是她到底是什麼東西。」
茉妮卡嫣然一笑：「這該怎麼解釋才好呢？你不妨把它看成是一種超能力吧。你能感覺到它的存在就表示你也已經『覺醒』了。梅杜莎是我的影子在現世所呈現的型態，正確地說，她是我的一部分意志，雖然她也有自己的想法就是了。」
「覺醒？」
「沒錯，你也是能夠驅使影子的人。」
「等一等，讓我思考一下。」我瞪著那個被稱作梅杜莎的影子，梅杜莎不就是希臘神話中蛇髮女妖的名字嗎？
「所以昨天那種感覺是你的……那個影子弄的？」我有些懷疑地問。
「嗯，沒錯，那是梅杜莎的其中一項能力，這也是我為她取這個名字的主要原因。她能夠讓一個被她的目光注視著的影子或是智能生物暫時停止所有活動。」她突然滔滔不絕地介紹起來。
「其中一項？你是說她還有其他的能力？」
「這也是我會到這個國家來找你的原因，你知道拉普拉斯惡魔嗎？」
我搖搖頭。
「拉普拉斯惡魔是一個法國數學家的假設，在他的這個假設中，有一個惡魔能夠了解這個宇宙的所有原子動向，進而掌握整個宇宙的過去、現在和未來。而這個惡魔的名字就以那個數學家為名，稱作拉普拉斯惡魔。我的梅杜莎雖然沒有那麼厲害，但是她有著類似拉普拉斯惡魔的強大演算預測能力。」她不知從哪兒掏出一枚銀幣，「將這枚銀幣向上拋，我的梅杜莎可以準確地預測落下時是正面或是反面。」
她將銀幣輕輕地彈向空中，然後在落地前宣告將會呈現出反面。
銀幣在地面上旋轉後倒下，果然呈現出反面。茉妮卡將銀幣推到我面前。
我當然是不信邪，從她手中接過銀幣反覆試了數十次，但是茉妮卡每次都能猜中。
「你或許會覺得這種程度的測試沒什麼，但是梅杜莎在股市和期貨市場上可是幫我賺了一大筆錢。只要我得到的情報量越大，梅杜莎預測的準確率就越高。」
「那她可以預測樂透彩的開獎號碼嗎？」
「隨機事件的發生是難以預測的，如果是賭博賽馬和局地天氣預報之類的倒是猜的滿準的。」
「是嗎……」這倒是滿實用的。
我還是很難以相信這個世界竟然會有這種事，實在很想吐槽說這根本就是漫畫裡面的設定嘛。不過現在也只能兩手一攤，畢竟她都已經真實地出現在我面前了，就算是再怎麼不相信幽靈存在的傢伙一旦活見鬼的時候也會屈服吧。好吧好吧，我相信這個世界上真的有幽靈，請你不要再靠近我了。大概會說出這樣的話吧。我看著梅杜莎單薄的身形在心裡暗自想著。
「所以你的意思是我也有這種力量？」
「嗯，這也是梅杜莎引導我到這裡來的理由。你的影子應該擁有很強大的力量才對，梅杜莎確信目前我待在你的身邊是最安全的選擇。」
我看看我腳下的淡薄灰影，怎麼看都不覺得她說的是真的，茉妮卡自己顯然也有點兒懷疑。
「總之你能看見影子已經是既定事實，我是跟定你了。」她深呼吸之後，嘿嘿地笑了兩聲。「反正現在也還沒有什麼危險，就讓我暫時悠閒一段時間吧。」
我望向她那兩大箱行李箱，思考著她到底是怎麼搬著這兩箱東西來到這個島國。我對正在思考這種事情的我感到絕望，不過這種事應該怎麼樣都無所謂，就算是梅杜莎從最底層爬著樓梯一步一腳印地扛上來的我也不覺得驚訝。
「為了預防萬一，我有很多事情得事先向你說明，關於影子的各項基礎知識是你必須了解的，我不明白的地方也還很多，所以也只能大概描述。」
她重新泡了紅茶之後才又繼續開口。
「首先，在我遇見你之前，你的能力就已經覺醒了。」
「你一直說覺醒覺醒的，那到底是什麼意思呢？」我發問。
「簡單地說，影子使者在覺醒前後，會逐漸意識到自己的能力。」
「那我怎麼一點感覺都沒有？」
「我也不知道，我本來想請梅杜莎進行『計算』，不過……」茉妮卡搖搖頭：「梅杜莎唯一確信的就是在我們相遇之前你就已經覺醒了，你難道完全沒有感覺嗎？」茉妮卡用手指梳理她閃耀著金黃潤澤光輝的頭髮。
我搖搖頭。
「正常來說，覺醒者最基礎的能力就是能夠看見其他人的影子，接下來會開始意識到自己的能力發展，其中也有只能夠單純地看到或感受到影子存在而沒有其他能力的人。但是感覺你又不像是這樣。」
「那我到底是怎樣？」
「呣……」
「…………」
「我哪知道？」
「…………」
「梅杜莎算不出來，我也沒辦法啊。」
「真是沒用哎。」
「少囉唆啦！人總是有作得到的事情和作不到的事情嘛。」
「梅杜莎應該不是人吧……」
我們有一搭沒一搭地聊到下午，她的話實在很多，我忍不住懷疑她是在趁機練習中文。夕陽把影子拉成細瘦的長條狀，在木地板上薄薄地拉開。在茉妮卡談論著那些事情的時候，梅杜莎四處游移巡視家中的各個角落，好奇地東摸西碰，隨著太陽落下，她的身形也越來越清晰，從淡淡的灰色慢慢轉變成濃郁的墨黑色。
我們在暮綾姊回來之前一起準備好了晚餐。
飯後我打算去附近的便利商店買些東西，茉妮卡也要求要跟著去。
「我也要一起去。」她高舉著雙手，神情愉悅地說出這句話時，我就知道絕對沒辦法阻止她了，畢竟她都坐著飛機繞過大半個地球追來，更何況是區區的便利商店。
「當作是帶她去認識環境嘛，順便幫我買罐啤酒回來。」暮綾姊倒是一副事不關己的樣子。
我們走到最近的便利商店，買了半打啤酒和一些零食。
「這裡的便利商店賣的東西真的好多啊。」茉妮卡看著被高瓦數日光燈照得閃閃發亮的貨架，發表她的心得感言。「而且到處都是，密度真高呢。」
最近的便利商店的確是越來越多東西了，有些東西我都不知道為什麼會有人想到要在便利商店裡賣。後來我想一想，其實便利商店賣的也就是方便而已。
我從貨架上拿了幾包零食，再到冰箱拿了一手啤酒和冷凍食品，提著一大籃東西走到櫃檯結帳。那個工讀生很明顯心不在焉地一直偷瞄著在我身後像個好奇寶寶四處東張西望擁有惹火身材的金髮外國美女茉妮卡，結帳的速度慢得要命搞得我開始火大起來。
「需要袋子嗎？」
「……最大的。」
我不爽地搶過他手中的商品一股腦全丟進大袋子裡，拉著茉妮卡快速離開。
月光突破晦闇的浮雲照耀著，那異常明亮的光線自頭頂灑下。茉妮卡開心地看著塑膠袋內裝的零食，一面哼著奇特的民族風樂曲。
夏夜溫涼的風吹起，飛蟲圍繞著路燈，翅影卻在地面上飄蕩閃爍。我們提著一大袋東西，正準備轉過這個路口。
一道深沉的影子從黑暗的角落裡出現，堵住我們的去路。
