楔子
每次望著變成人類再回來找我的月兒，我總會感到非常困惑。
說什麼變成人回來的動物……這明明是出現在童話故事裡的超現實情況。事實上，就算跟她同居了一個月以上，我仍然不敢相信眼前發生的一切就是現實。
然而，每當看到她那對兔子耳朵，偶爾撫摸她的耳朵、看著她的反應時，我也只能被迫接受這個事實－－以前逗著、老是粘著我的兔子回來了，而且還是個女生。
同時，還必須接受另一個殘酷的現實，那就是即使以人類的形態活著，她們也還是要面對死亡的恐懼。
那日聽完校長所講的事之後，我就總覺得最可憐的不是我們，其實，是這些被製造出來的魔法生物。
如果還是動物狀態，每天無憂慮地生活，那樣子才是最幸福吧？
所以，看著她們我就更加不懂夏洛克創造這個遊戲的理由到底是什麼？
那句「慾望總會令人類失去什麼」的真正意思，又是什麼？
又或者，這根本只是他個人的一場鬧劇吧？
每當我看著月兒，想到這點，我就愈來愈感到不服氣。
我極度想終結這場無謂的鬧劇，可卻不知道怎樣下手。
唯一能提供線索的卡娥絲，每回只要我一問過去那些關於夏洛克的事，她總會刻意避開話題，不是從自己的書包裡趕緊拿出一本書把頭埋進去，不然就是拋下一句「那時我還小，連記憶都沒有」的，直接堵住我的問題。
我無計可施。
我實在……不想看到有任何魔法生物死亡，離開自己主人的身邊。不單單是月兒，就算面對其他魔法生物和操同使，我都是抱著這種心情。
單是利莉對流馬的感情，我光看著就已經心疼得有種為何還要下殺手的感覺……
現在的利莉，完全在享受著成為人的樂趣。她可以若無其事地跟任何人互動交流，就像寵物咖啡廳中不怕人的貓咪那樣。
她完全是月兒的相反。
月兒從來只是一直待在我的身邊，安靜地聽世音講著她還有些自己的事情。
我的目光，停在月兒以及一旁正督促她功課的世音身上，遲疑了片刻，轉向獨自窩在單人沙發上的卡娥絲。
「每次這樣子，真的好嗎？」我終於按捺不住開口。先前明明說過要進行訓練，可進來這裡將進一個月卻都沒有進行過。
「流馬又不在，利莉也是……有些事，人沒齊是不能做的。」卡娥絲依舊埋頭看著書。
「……有些事是指？」
「輪舞曲啊。」卡娥絲說道，稍微把書拉低露出眼睛望著我們。
聽到輪舞曲這個詞的，世音不著痕跡地打了個冷顫，不自主地抬頭望了卡娥絲一眼，而後又把目光都放回月兒的上。
這個詞，我聽了也感到一陣雞皮疙瘩泛起。
「還以為沒有了那回事，沒想到還真的要跳咧。」我不禁吐糟了一下。
那種舞蹈真的要跳嗎？手拉著手圍成一個圈轉啊轉，雖然我也聽過這種舞蹈，但不是用來作打氣性質又或是增加士氣嗎？
我實在……完全不懂那個世界的邏輯啊。
「有什麼問題嗎？」卡娥絲微瞇起眼睛瞪著我。
「算是有……這種舞跳上來好像會令人有點害羞……」我不置可否地聳聳肩膀。
「笨蛋。」卡娥絲罵了句，重新又再把臉埋進書去，「那是締結現實與魔法世界的必要儀式啊！」
「那到底有什麼關聯呢？」我再度追問。
卡娥絲大大嘆了口氣，抬起頭看著我半晌，卻答非所問：「對了，他明明說今日有事跟你們說的，但到現在卻沒來……」
「他？誰？」
「維爾啊！」卡娥絲拋下書，走到窗口向外眺望。
我挑了下眉，「又有什麼事想說嗎？關於這個社團？」
「算是吧……」
「……該不會要收社團費什麼的？」我半開玩笑地說道。
「才不是咧！一會你就知道啊。」卡娥絲沒好氣地向我扮了個鬼臉。
話才剛說完，門邊傳來了開鎖的聲音。
「維爾……校長。」我起身向那道走進社辦的身影行禮。
除了卡娥絲外，其他人也站了起來向他敬禮。
「在這裡就不用那麼拘謹啦。」維爾苦笑著揮揮手。
「那我就先離開了。」卡娥絲說著，拿起自己的東西就向門口走去。
「不聽嗎？」維爾校長溫和地望著她。
「不想聽！待會見。」她擦身走過維爾校長身邊，頭也沒有回地把門關上。
維爾校長望著門良久，之後就走了過來坐在卡娥絲的位置上。
「總覺得，她好像在逃避著什麼。」世音望著門口說道。
「這嘛……她最近跟我說，冬司同學老是想聽關於夏洛克的事。」維爾校長若有所思地望著我。
「卡娥絲會很討厭那個人嗎？」世音心直口快地追問：「連聽也不想聽的事。」
「……那是理所當然吧。」我想也不想地回答了世音。即使沒辦法了解全盤的真相，但從那些片段的敘述拼湊，再加上月兒還有其他魔法生物必須面對的命運，我都有理由相信，夏洛克，是罪大惡極、令人厭惡的存在。
「你肯定？」世音皺眉望著我，似乎想說些什麼……
維爾校長卻先一步開口：「冬司同學，還記得一個月前天台上，我跟你說過的那番說話嗎？」
我點點頭，「當然記得。」
「但當時，我還沒說完關於那個人的事。」
「……那個人？」我重複了這三個字，的確印象中還記得那個時候的校長，總會提及到「那個人」這個字眼。
「假如她並沒有做出那些事……」維爾校長苦笑，語帶艱澀地呢喃著：「應該說假如我肯去面對的話，就會沒有今日的所發生的事。」
我跟世音交換了個眼神，有些意外地望著校長不同尋常神態。我在等，等著這段時間以來一直在探詢的過去的真相，被全盤揭露開來。
「我曾經也是個無知的人……」經過了一陣沉默之後，校長終於開了口。
第一章 屬於過去的記憶
以下這一段文字，完全是屬於維爾校長過去的記憶。
為了忠實呈現，我採用第一人稱的方式記錄：
說起來，或許你們會不相信吧……
但我也曾經是個無知的人，總是順著別人的眼光去作無謂的決定。過去或是現在，依然是如此。
不過即使到現在，我還是覺得自己會到那個世界根本是個錯誤。
原本，我只是個不懂事的少年，和年老但仍充滿精力的爺爺相依為命。
我的家鄉，曾經是個旅遊熱點，每天都充滿著世界各地而來的旅客。不過就算人再多，我的家鄉總散發著一種純樸而優美悠閒的氣息。
我很喜歡待在這裡。儘管每天只是打打工、混口飯，但能夠出生在這個地方，在喜歡的地方做事，我覺得人生就這樣去過也十分美好。
直至某一日，我的人生劇烈的轉變。
由於是旅遊熱點，我的家鄉鄰近一個未開發的樹林。
那樹林從沒有人敢跑進去，不過我從一出生起，倒也沒見哪個村人因為進了那座樹林而出意外。
事實上，唯一的有記載上歷史上的，就是大概是上幾代時，樹林裡跑出了幾隻未知怪物襲擊這村莊。
當時，祖先們都花了很大的力氣和心力才保護到這個村莊，當中不乏外援的魔法使和騎士們。
之後王都便派人進森林去探索了，但卻未曾公開一些資料。
所以，我們仍然對這個森林很陌生。
那晚，我如常在回家之路上走著。
忽然，警戒的嗚鳴聲響起。
我往天空望去，那一瞬間，在我面前從天而降的是我從來都沒有見過的生物。那些生物擁有著巨大的人類身軀，背後有著兩對羽翅和揮舞著四隻手。
「──怨靈！」我立即回頭拔足狂奔。
還以為只是唬人的傳說，沒想到這些怪物竟然是真實存在！牠們從哪裡來？為什麼要襲擊這個村莊？當下我根本沒時間去思考這些問題，腦海中唯一想到的念頭只有不斷地跑！不斷地跑！
房屋被破壞的爆炸聲和怪物的吼叫的聲音，不斷在我身後迴響，我埋頭狂奔了一陣子，正想轉向到房屋間的巷子躲起來，不料，卻看到前面有對像是男女站在路中心。
「快逃啊！」我大叫著。
但那個男生仍然堅定站在那個女生前面。
而那個女生的懷中，則抱著自己的寵物。
他們彼此依靠，親暱的姿態看起來似乎是一對兄妹。
「快逃啊！你們──」我再次高呼，立即轉過身，嘗試拖延眼前的怪物讓那兩個人先逃走。
但，太遲了！怪物強壯的手臂猛力地砸向我。
就在那電光石火一瞬間，我的頭不知為何突然很暈，視線跟著變得很模糊和黑暗，然後，我失去了意識。
就這樣也不知道過了多久，我再度回過神來，只見四周火光熊熊，而我的腳下，則踩著某種灰色的東西……
我甩了甩頭，湊近去再看真一點，才發現是剛剛的怪物。不遠處還有兩三隻，同樣倒在地上一動也不動。
「……我到底幹了什麼？」我毫無頭緒地尋思著，腦海中，陡然閃過剛剛的那對兄妹。
我連忙四處張望，卻看不到任何人影。
而且再仔細一看，原來，我已經不是站在剛剛的那條路上了。
「我到底現在身處什麼位置？他們也到底跑到那裡？」從腳下那怪物的身上跳下來，我茫無頭緒地在城鎮的各角落到處奔跑。
然而因為建築物的破壞頗嚴重，我已經辨別所處的地方。
就這樣，直到我跑到城鎮上某個點，我終於看到聚集的人影。
「回來了！他回來了！」一看到我，一群人立刻大喊著跑了過來。
緊接著，每戶房屋的窗戶一扇接一扇被打開。
所有人都盯著我看。
「……什麼嘛？看到怪物嗎？」我還以為剛剛的怪物追了過來，連忙轉頭一看，但身後沒有半個身影。
我心裡泛著嘀咕，四面環顧了下重新檢視，才發現這裡沒有任何破壞過的痕跡……這是怎麼回事？
我一頭霧水摸不著頭緒。
「回來了！我們的英雄回來了！」
這時，人群爆出了一陣歡呼聲，然後一傳十、十傳百，每個人都高喊著「英雄」這兩個字。
「到底發生什麼事了？為什麼每個人都喊我英雄？」我詫異地望著鼓動的人群，倏然，在這場哄動之中又記起那兩個小孩。
我忙轉過頭想再往災區跑，忽然，有隻動物走到我面前坐了下來，卻是剛剛那女孩抱著的寵物。
「……難道他們已經不在了嗎？」我一時間愣在當下。
女孩子的聲音在我身後傳來：「謝謝你，大哥哥。」
我轉過頭看去，女孩和剛剛的男生完好無缺地站在我面前。
但我仍未放鬆，因為我的爺爺還下落不明。
「爺爺！爺爺！」我往人群跑去，試著找尋著他的身影。
然而就算我不斷重複地喊著他，他仍然沒有出現在我的面前。
我不停地在人群中穿梭奔跑，都沒有找到爺爺的身影。
就在我決定重新回到災場尋找時，就看到爺爺和一行人互相扶持著，慢慢地走回來剛剛跟人們會合的地方時。
「每次都要讓我擔心……快來人啊！還有倖存者回來！」我邊跑邊喊著。四周不少人立刻跟在我後頭，跑上前去接應他們。
「啊、啊──維爾啊，讓你擔心了吧？我剛剛只是趁你戰鬥時，找尋著其他的倖存者呢！呵呵呵──」
「別再笑了，你知道我非常擔心你嗎？」我忍不住抱怨道。
爺爺這個人……就算年邁了仍然精力充沛，老是做些出乎意料的事情。
「你這次做得很好呢！」爺爺還是樂呵呵地，撫摸著我的頭說道：「我代替為整個城鎮的人向你道謝吧！」
向我道謝？
那時，我壓根搞不懂爺爺這一連串奇怪的舉動。
總之，謎一般的晚上過去了，而接下來等待著我們的，是一個又一個繁複的重建工作。
就這樣約莫過了一年之後，重災區總算都已經回復原貌。
而那個晚上的怪物們也沒有再出現了，一切都返回了久違的日常之中了。
我以為事情就這樣落幕了。
直到有一日，我家門前來了幾個打扮古怪的人。
「……請問有什麼事？」我好奇地望著他們。
因為黑袍和帽子都遮蓋了他們全身和面龐，我連容貌都看不到。
「請問，您就是一年之前擊退了『它們』的人嗎？」一道女性的聲音傳入我耳中，而且劈頭就是問起一年前的事。
「呃……算是吧。」我沒什麼底氣地說道。
事實上，我什麼都不知道，只是沒頭沒腦地當上人民英雄，自己根本沒有意識到發生什麼事，連一點記憶都沒有。
「我感受到您的魔力了。」就在我想著往事躊躇時，那個剛剛向我說話的女人再度開口，向我遞來一封信件，「是這樣沒錯。請收下。」
信上印著很熟悉的圖案，寫上以草書寫成的文字。
因為很少接觸到這種字體，解讀上都費了不少時間，我看了半天，內容大概是我被邀請入學……咦？什麼跟什麼？
我詫異地低呼，目光在信件與那女人間來回。
「我們是受到皇帝之命，從王都前來會見您並邀請您入學的使者。」女人解釋。
我張口結舌，完全一頭霧水不知道該做何反應。
「哎呵呵──看來終於要找上維爾了囉？」
「……爺爺！」我詫異地望著那不知何時出現的老人。
「您就是這位少年的家人嗎？」帶頭的女人問道。
爺爺點頭回應。
「請容許我帶貴子弟離開。」女人簡明扼要地提出了要求，「因為，這個少年可能是世界上獨一無二的人材。」
「但是……」我支吾以對，衷心希望爺爺可以把我留在村莊。
但，爺爺的臉上卻露出了滿足的笑容。
「對！把維爾這位英雄留在這裡有點太浪費了。不過，沒想到連外面的人也知道這裡發生的事了。」
……會知道，大概是因為當時的旅客把這件事傳了出去吧？
我當時是這麼認為的。
直到後來，我才知道了另一個原因。
這暫且不論。
不過當時，我對這件事情本能的排拒。
「我不願意離開這裡。」我忍不住插嘴：「這裡還有我的朋友、家人，我實在不想離開這裡。」
「維爾啊……這世界遠比你想像中還要大的，不要把你自己束縛在這裡啊。」爺爺拍了拍我的肩膀，說道：「以你的能力，其實可以在世界上大展拳腳的。」
「但是……」
「我是因為年紀大了，根本就不能也沒有時間走到更遠去，但你有的是時間喔。」爺爺說道，眼光中充滿了嚮往。
爺爺也說得很有道理，令我無言以對，可我心中還是充滿了猶豫。
「通往新世界的門，已經在你面前打開了，要去闖進新天地還是留在這裡，都悉隨尊便。」與我說話的那女人說著，脫下了帽子。
眨眼間，被帽子束在一起的紅色頭髮散了下來。
我不自主地看著她如寶石般的瞳孔，靈魂就好像被她扯走了一般夢幻。
「你就去吧。」
「對啊！我們也不會忘掉你的，維爾。」先是爺爺，然後是聚過來看看發生什麼事的鄰居們，眾人七嘴八舌地鼓吹著我。
「我說啊……爺爺和你們大家是真的很想我走嗎？」我半開玩笑地說道。
「我當然也想自己的孫子留下來，繼續陪伴我到人生的最後啊，但機會卻不會跟著留下來，硬把你留在這裡，倒不如讓你珍惜機會去看更多的事吧！」爺爺笑著說道。
去，還是不去？我內心掙扎著。
「去吧！記著要回來探望我們啊，這裡會隨時歡迎英雄的歸來的。」人群中有人說道。
望著爺爺和這些村人殷切的神態，最後，我選擇了踏上那段旅途。
「歡迎來到這個新世界。」那個女人向我輕輕笑了，「你叫維爾對吧？我的名字是古雅。」
她真的很漂亮，讓我有種油然而生的好感。
然而，過後一段時間，我才發現到自己是頂著每個人的期待才來到這裡，也知道自己是有多麼的無力。
我開始討厭一切，也討厭那個叫古雅的人。
說什麼我是英雄；說什麼我是潛藏的天才……我根本，連笨蛋也說不上。
那時候，我總是坐在課室最前排的位置上。
四周都是穿著跟我一樣黑色長袍的人。
他們就是我的同學。
別看我們都打扮得像個異端份子，事實上，這是設立於王都的「皇都學院」的課室。這所學院並沒有正式的名稱，有的只是一個徽章象徵，和被一般人統稱為「皇都學院」的名稱而已。
這個世界，主要運行的系統除了劍和魔法外還包括新興的科技。
而皇都學院除了孕育出擁有魔法潛力的魔法師外，也培育著騎士。事實上，被檢定為沒有魔力者，往往成為騎士或是培育他們往科技或體術方面發展。
那時在我眼中，科技只是沒有魔力的人的慰藉罷了。
……科技的武器，或許可以輕易地殺死一個魔法師
但魔法師在死之前，就有辦法摧毀一整個都市！
當時普遍流傳著這樣的話。
雖然不知道說的人是誰，但大概不離開是極度反對科技的魔法師吧……總之，我對這些老是想將魔法與科技扯進戰爭的言論，是既不理解也不感興趣。
而事實上，這個世界的出路也很單純。
在這所學院畢業的學生，就會成為國家的戰力為國家效忠、做事，當然，學院生也可以回到民間，去做富豪們的保鏢或是各式各樣的工作。
此外，也有人妄想去跟那群傳說中的「龍族」見面而努力著。
只不過，就算我們再怎樣追尋，走遍世界上的每一個角落，也找不到牠們任何的足跡。
但牠們卻實實在在地協助我們，維持了這個世界的平衡。
「如果不是牠們，我們老早就大概開戰了吧？」我常這麼想，畢竟，有誰不想統一世界或把世界踩在腳下？
或許，我是稍微把這個世界看得偏激了一點，但當時世界變得怎麼樣，都與我沒有關係。
「和平」是建立在武力之上。
擁有絕對武力的「龍族」限制了我們戰爭，在牠們之下享受著和平，有何不好？
當時，我總是坐在課堂上，放任自己的思緒游離。
而當我回過神來，總會看到那一頭紅色頭髮的女性站在我面前。
「維爾，又在發呆嗎？」古雅，我的班導師嚴肅地看著我。
別看她外貌年輕，她可是貨真價實的老師。
「才沒有。」我慣例地反駁。
「是喔，那麼你就回答我剛剛的問題吧。」古雅那雙紅色的瞳孔望著我。
而我則被這種勾魂般迷人的瞳孔和視線吸引著。
「不知道。」我轉開了臉，淡淡地說道。
老實說我就對她很沒軏，始終不太敢去正視她。
當然確實，我連她剛剛問我什麼問題和說了什麼，都幾乎沒在聽。
「……是這樣嗎？」古雅皺著眉，轉開了目光，「有人可以回答我剛才的問題嗎？」
她才剛說完，有人代我回答了。
那個人就是夏洛克──全班的風雲人物。
老實說我沒有聽他說什麼，反正會不會魔法對我沒有差，只要能夠做到生個火球或冰球再丟出去，已經是很好的事了，運氣好的話，頂著王立學院畢業生的名頭，工作應該很好找吧。
但說到底，我還是比較喜歡在故鄉裡工作。
古雅照例嘉許了夏洛克幾句，目光忽然又轉向我，「那麼，放學後你就留下來吧，我有事想跟你說。」
「嗯。」我不置可否地點點頭。
又被留堂了，反正又是跟我講萬年如一的人生說教吧……就算她的樣子再怎麼年輕，但性格卻像老太婆一樣囉唆。
古雅再看了我一眼，重新走回講台上了。
「吶──維爾，她老是放學後把你留下來耶，難道真的沒有發生什麼事嗎？」坐在我隔壁的男生兼室友說道。
「傻了嗎？那人根本就像老太婆一般囉唆，你平時又不是沒有在聽我講。」
「也對、也對──」
雖然，我也知道那個老師在學生中有著很高的人氣，但我卻非常討厭她！
濫好人的古雅老師，把我誤導至這裡的其中一個兇手，對誰的態度都一個樣。
不知道那是造作，還是她原本的性格。
